Это поверье о страусах, возможно, создал римский натуралист Плиний Старший, также известный как Гай Плиний Секунд, который составил один из самых ранних сборников энциклопедий по версии ABC science. В десятой книге «Естественной истории» он описывает страуса, который прячет голову в кустах, чтобы казаться невидимым.
«Они обладают чудесным свойством переваривать все вещества без исключения, но их глупость не менее замечательна; ведь хотя остальные части их тела так велики, они воображают, что, засунув голову и шею в куст, скрывают все тело», — писал он, согласно одному из переводов текста.
Но действительно ли страусы закапывают свои головы? Нет, не закапывают, но иногда это выглядит именно так.
Страусы — самые крупные птицы в мире, но у них очень маленькие головы по сравнению с их размерами. Страусы обитают в Африке и живут в самых разных местах обитания, включая луга, саванны и пустыни. Это самые крупные птицы в мире, весящие до 287 фунтов (130 килограммов), а их рост может достигать 9 футов (2,7 метра), сообщает зоопарк Сан-Диего. Однако их головы относительно невелики, и у них есть несколько особенностей поведения, которые с расстояния могут выглядеть так, будто они зарывают голову.
В отличие от птиц, строящих гнезда, страусы выкапывают неглубокие ямки в песке или грязи, чтобы отложить яйца. Оба родителя несколько раз в день переворачивают яйца, чтобы обеспечить им тепло. Издалека может показаться, что страусы зарываются головой в землю.
Страусы не строят гнезд, как другие птицы, вместо этого они роют неглубокие норы когтями. Страусы также проводят большую часть времени, держа голову близко к земле в поисках пищи, включая траву и, иногда, мелких животных, таких как мыши, лягушки и насекомые.
В поисках пищи страусы держатся близко к земле, и со стороны может показаться, что их головы зарыты в землю.По данным Смитсоновского национального зоопарка, они являются самыми быстро бегающими птицами в мире: их максимальная скорость составляет 43 мили/ч (70 км/ч). В дикой природе у страусов много естественных хищников, включая гепардов, львов и леопардов, и в случае опасности страусы часто убегают.
Если убежать не удается, они иногда ложатся на землю, вытянув шею, чтобы слиться с местностью. По некоторым данным, взрослые страусы взбивают крыльями пыль под собой, создавая облако, чтобы отвлечь хищников от своих птенцов. Они даже могут нанести удар, достаточно сильный, чтобы убить льва.
Так что в действительности страусы полагаются на свою скорость и острый нюх, чтобы обнаружить хищников и спастись от них; им нет нужды зарываться с головой.
Каждый элемент жизни страусов тщательно адаптирован к их окружающей среде. Например, их мощные ноги не только позволяют им развивать высокие скорости, но и служат средством защиты. Удар мощной ноги может нанести серьезный ущерб хищнику, что делает страусов не только быстрыми, но и потенциально опасными. Это сочетание скорости и силы ставит страусов на вершину пищевой цепи их среды обитания, несмотря на то, что они сами долгое время были объектом охоты.
К тому же, страусы обладают замечательной способностью ощущать опасность на расстоянии благодаря острому обонянию и зрению. Это позволяет им заранее реагировать на угрозы, чаще всего выбор более безопасного пути побега. Их поведение в дикой природе демонстрирует, что, несмотря на мифы, страусы не боятся своих хищников, а напротив, они активно используют свои физические преимущества для выживания.
Таким образом, образ страуса с головой в песке не только неправилен, но и лишает этих удивительных птиц их силы и размышлений. Они не прячутся от опасности, а, наоборот, применяют свои дары природы, чтобы защищать себя и своих потомков.
