Голубые киты Антарктиды возвращаются в Южную Георгию спустя столетие после того, как были почти полностью истреблены
Находящийся под угрозой исчезновения синий кит — самое крупное животное, которое когда-либо существовало, — вернулся в воды недалеко от удаленного острова Южная Георгия недалеко от Антарктиды, почти через 100 лет после того, как это мегамлекопитающее было почти полностью уничтожено промышленным китобойным промыслом.
Исследователи говорят, что недавнее исследование вод вокруг субантарктического острова — центра промышленного китобойного промысла до его запрета в 1960-х годах — зафиксировало десятки синих китов, из которых с 1998 по 2018 год видели только одного кита.
«В предыдущие годы у нас были признаки того, что в Южную Георгию может появиться больше синих китов», — сказала Live Science эколог по морским млекопитающим Сюзанна Калдеран. «Но мы были очень приятно удивлены тем, сколько мы действительно видели в этом году».
Калдеран, научный сотрудник Шотландской ассоциации морских наук (SAMS), является ведущим автором исследования о возрождении синих китов у Южной Георгии, опубликованного в четверг (19 ноября) в журнале. Исследования исчезающих видов.
В январе и феврале этого года она была на борту новозеландского исследовательского корабля Braveheart в экспедиции в воды вокруг Южной Георгии под руководством китового биолога Джен Джексон из Британской антарктической службы, соавтора нового исследования.
По ее словам, ученые были поражены, обнаружив множество синих китов в регионе, где они когда-то были уничтожены — 38 наблюдений на поверхности в течение нескольких недель, включая в общей сложности 58 отдельных китов, а также множество акустических обнаружений с помощью «акустических буев». оборудован для мониторинга подводных песен китов.
Приполярный остров
Южная Георгия — самый большой остров в удаленном южноатлантическом архипелаге, известном как Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова.
Остров находится примерно в 2500 миль (4000 километров) от побережья Антарктиды, но он расположен в пределах конвергенции Антарктики — гидрологической границы между холодными водами вокруг Антарктиды и более теплыми водами дальше на север.
Сейчас здесь люди живут всего несколько месяцев каждое лето, но Южная Георгия сыграла выдающуюся роль в истории освоения Антарктики.
В начале 20 века он стал центром промышленного китобойного промысла — по сути, «эпицентром» китобойного промысла, сначала для горбатых, а затем и для синих китов.
По теме: 50 самых исчезающих видов на планете
Согласно исследованию Кальдерана, в период с 1904 по 1971 год около Южной Георгии было убито более 42 000 синих китов, большинство из них — до середины 1930-х годов. «В начале 1900-х годов воды Южной Георгии были переполнены синими китами; через 30 лет они почти исчезли», — пишут исследователи.
«То, что они не были полностью уничтожены, было просто вопросом удачи, — сказал Калдеран. «К концу китобойного промысла, по оценкам, популяция синих китов составляла 0,15% от их уровней до китобойного промысла. Они не могли продержаться дольше».
По ее словам, хотя в последние десятилетия популяции синих китов в других частях Антарктики увеличивались, величественных обитателей океана в водах вокруг Южной Георгии почти не было видно.
Возрождение китов
Почти исчезновение синих китов в районе Южной Георгии в начале 20 века могло привести к утрате их «культурной памяти» об изобилии там антарктического криля — крошечных плавающих ракообразных, обитающих в огромных стаях в Южном океане и являющихся единственной пищей. Информация о районах нагула китов может передаваться от китов к их детенышам. «Возможно, существовала культурная память о животных, которые когда-то приходили в Южную Георгию, которая была потеряна, потому что они были истреблены», — сказал Калдеран. «Они не могли передать знания о пастбищах, потому что их не осталось».
Но данные недавнего исследования показали, что по крайней мере некоторые синие киты заново открыли для себя изобилие криля в Южной Георгии.
«Я думаю, что мы вполне можем видеть доказательства привязки участков к определенным районам нагула, что могло бы объяснить, почему [blue whale] численность начала восстанавливаться в более широкой Антарктике, но на восстановление у Южной Георгии потребовалось больше времени », — сказал Калдеран.
Увеличение численности синих китов в районе Южной Георгии произошло после исследования BAS, показывающего, что популяция горбатых китов в этом регионе также увеличилась — как и синие киты, горбатые киты были практически полностью уничтожены промышленным китобойным промыслом.
«Это хороший знак», — сказал Калдеран. «Это был район, который особенно сильно пострадал от китобойного промысла, и действительно обнадеживает то, что мы снова начинаем видеть здесь китов».
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Похожие статьи
ДРУГИЕ НОВОСТИ
