Исполинская тень: Солнечный зонд запечатлел гигантский протуберанец

Миссия Solar Orbiter Европейского космического агентства недавно зафиксировала захватывающее дух зрелище — гигантский протуберанец, поднимающийся с края Солнца. Эта редкая и драматичная картина поразила даже ученых миссии, привыкших к постоянной активности нашей родной звезды.

Видеозапись, сделанная ранее в этом году инструментом EUI (Extreme Ultraviolet Imager) на борту аппарата, показывает темную, изгибающуюся арку из плазмы, парящую над солнечной поверхностью.

Что это такое?

Этот солнечный протуберанец состоит из ионизированного газа, или плазмы, удерживаемой сложными магнитными полями Солнца. Хотя атмосфера светила невероятно горяча — ее температура часто превышает миллион градусов, — эта захваченная плазма относительно «холодная», ее температура составляет около 10 000 градусов Цельсия.

Именно более низкая температура заставляет протуберанец казаться темным на фоне сияющей короны Солнца. Когда такие структуры видны на фоне открытого космоса, их называют протуберанцами; когда же они простираются по видимому диску Солнца, их именуют волокнами. И протуберанцы, и волокна могут достигать в длину десятков тысяч километров, с легкостью превосходя диаметр Земли в несколько раз.

Где это произошло?

В момент наблюдения Solar Orbiter находился на расстоянии около 63 миллионов километров от Солнца — это примерно на орбите Меркурия.

Почему это открытие важно?

Данное наблюдение вносит вклад в главную цель миссии Solar Orbiter — изучение магнитной активности Солнца, истоков солнечного ветра и энергетических процессов, которые влияют на космическую погоду вокруг Земли.

Запущенный в 2020 году, Solar Orbiter — это совместный проект ЕКА и NASA, на борту которого установлено десять научных инструментов. Камеры EUI, созданные под руководством Королевской обсерватории Бельгии, играют ключевую роль в визуализации атмосферы Солнца с высоким разрешением и позволяют фиксировать такие явления, как этот протуберанец.

По мере того как Солнце приближается к пику своего 11-летнего цикла активности, подобные события — протуберанцы, волокна и выбросы корональной массы — становятся все более частыми и мощными. Наблюдая за ними, ученые могут глубже понять магнитную динамику, управляющую атмосферой нашей звезды. Эти знания критически важны для нашего будущего в космосе: они помогают нам предсказывать «космическую погоду», которая может нарушать работу спутников, систем связи и энергосетей на Земле. Каждый такой протуберанец — это не просто зрелище, а ключ к разгадке поведения Солнца, от которого зависит жизнь на нашей планете.