В прошлом году астроном-любитель Клайд Фостер из Южной Африки обнаружил на Юпитере конвективную бурю, богатую метаном. По совпадению, два дня спустя «Юнона» облетела этот регион, предоставив подробное изображение этого места. Теперь, почти год спустя, Юнона вернулась на место, известное как Пятно Клайда, и запечатлела значительные изменения в этой области Юпитера.

Зонд Juno исследует атмосферу и магнитосферу Юпитера, а также собирает информацию о внутренней структуре газового гиганта. Автоматическая межпланетная станция была запущена с Земли в августе 2011 года и достигла Юпитера в середине 2016 года. Изначально планировалось, что аппарат проработает до 2018 года, но затем миссия была продлена дважды и продолжит работу как минимум до 2025 года.

В прошлом году Клайд Фостер из Астрономического общества Южной Африки наблюдал Юпитер в телескоп с узкополосным метановым фильтром, установленным ранним утром 31 мая. Примечательно, что астрономы из Австралии, наблюдавшие Юпитер несколькими часами ранее, не увидели нового пятна.

Открытие было случайно подтверждено благодаря станции Юнона. Космический аппарат находился на 53-дневной орбите и за один полет сделал несколько узких снимков, которые в сумме покрыли большую площадь, так что пятно могло появиться на снимках. Кевин М. Гилл, сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА, обработал изображения, сделанные камерой JunoCam на разных расстояниях от планеты, и они действительно показали Пятно Клайда.

Новообразованная область представляла собой конвективный шторм, и в целом подобные явления типичны для Юпитера на этой широте - подобное пятно было зафиксировано Юноной в феврале 2018 года. Первоначально оно находилось недалеко от Большого Красного Пятна на Юпитере, которое представляет собой массивное пятно. шторм больше Земли. Теперь новые изображения показали, что Пятно Клайда отдалилось от этого знаменитого региона.

Когда космический корабль приблизился к области Клайдс Спот в апреле 2021 года, JunoCam сделал снимок, показывающий развитие региона. Остаток пятна превратился в сложную структуру, которая теперь называется складчатой ​​филаментарной областью. Он увеличился вдвое и втрое по широте и долготе.

В отличие от других подобных элементов в атмосфере Юпитера, которые недолговечны, у этого есть потенциал, чтобы длиться дольше, как у Большого Красного Пятна Юпитера.

Юнона обязательно сделает новые изображения Пятна Клайда в будущем, поскольку ученые НАСА захотят изучить этот новый шторм в поисках дополнительных ответов о чрезвычайно динамичной атмосфере Юпитера.