Мощная вспышка на Солнце: угроза для «Артемиды-2» и подарок для охотников за полярными сияниями

Солнце произвело мощную солнечную вспышку класса X1.4 в ранние часы сегодня (30 марта), вызвав радиопомехи на Земле и создав потенциальные риски для подготовки миссии NASA «Артемида-2».

Вспышка достигла пика в 23:19 по восточному времени (03:19 GMT), согласно данным Центра прогнозирования космической погоды NOAA. Она вызвала масштабное ухудшение прохождения высокочастотных (HF) радиосигналов на освещенной Солнцем стороне Земли в момент извержения, затронув Юго-Восточную Азию и Австралию.

Извержение произошло в активной области 4405 — магнитологически сложной группе солнечных пятен, которая сейчас вращается дальше в поле зрения Земли. Это означает, что любая продолжающаяся активность может оказать более прямое влияние на Землю и подготовку к «Артемиде-2» в ближайшие дни. Вспышка также вызвала корональный выброс массы (КВМ), компонент которого может быть направлен к Земле.

NASA готовится к запуску «Артемиды-2», своей первой пилотируемой миссии к Луне с 1972 года, старт которой запланирован не ранее 1 апреля в 18:24 по восточному времени (22:24 GMT). Миссия отправит четырех астронавтов в 10-дневное путешествие вокруг Луны, но повышенная солнечная активность может усложнить подготовку, если условия ухудшатся.

Прямая угроза связи

«NASA обращает внимание на предстоящий запуск „Артемиды-2“, — заявила физик-солнечник Тамита Сков в комментарии для Space.com. — Сейчас нам нужно следить за радиовсплесками. Они могут серьезно повлиять на высокочастотную и ультравысокочастотную связь, а также на спутниковую радиосвязь во время критических операций запуска и маневров на начальной орбите!»

Специалисты особенно обеспокоены тем, что активная область 4405 продолжает смещаться, открывая все более прямой канал для воздействия на Землю. Если в ближайшие сутки произойдут новые мощные вспышки, это может потребовать корректировки графика предполетных проверок, а в худшем сценарии — и самой даты старта. Хотя капсула «Орион» оснащена защитой, незапланированные радиационные нагрузки во время старта или выхода на траекторию полета к Луне — это риск, который руководство миссии постарается свести к минимуму.

Неожиданный бонус для наблюдателей

За ситуацией пристально следят не только в NASA. Охотники за полярными сияниями также воодушевлены перспективой возможного касательного удара быстрого КВМ, выброшенного во время извержения. Центр прогнозирования космической погоды NOAA выпустил предупреждение об умеренной (G2) геомагнитной буре на 31 марта, при этом возможны и слабые (G1) возмущения 30 марта и 1 апреля.

Если КВМ заденет Землю, это может вызвать геомагнитную бурю и привести к появлению полярных сияний в более низких широтах, чем обычно. По данным NOAA, если условия сложатся удачно, при буре уровня G2 сияния могут быть видны на юге вплоть до Нью-Йорка, Висконсина и штата Вашингтон.

Продолжение: Взгляд в будущее миссии

Для команды «Артемиды-2» эта вспышка стала не просто новостным заголовком, а реальным боевым крещением систем прогнозирования. Несмотря на то, что сам запуск запланирован на 1 апреля, нынешняя активность служит идеальным стресс-тестом для взаимодействия между NOAA и NASA.

Если нынешний КВМ доберется до Земли в ближайшие сутки, это позволит специалистам откалибровать модели прогноза в реальном времени. Успешное предсказание времени прихода выброса и его интенсивности станет критически важным навыком, когда через несколько дней «Орион» с астронавтами на борту покинет защитное поле Земли.

Пока же активная область 4405 остается под пристальным наблюдением. Как отмечают эксперты, период после пика солнечного максимума часто преподносит сюрпризы в виде мощных, хотя и кратковременных, вспышек. Следующие 48 часов покажут, перерастет ли эта космическая непогода в серьезное препятствие для исторического старта или останется лишь эффектной демонстрацией силы нашего светила.