НАСА успешно получило доступ к контейнеру с астероидом Бенну, обнаружив первый в истории образец космической породы
Уже несколько месяцев части астероида, собранные американским зондом во время миллиардно-мильного путешествия, остаются недоступными для ученых. Эти фрагменты были заключены в капсулу возвращения на объекте НАСА, чему мешали два упрямых крепления.
На этой неделе НАСА успешно справилось с проблемами этих креплений, наконец-то открыв контейнер с материалом, извлеченным с “потенциально опасного” астероида Бенну, о чем космическое агентство официально объявило 11 января.
Триумф НАСА: раскрытие тайника с образцом астероида Бенну
Образец весом около 8,8 унций (250 граммов) состоит из скалистых космических обломков, собранных космическим аппаратом OSIRIS-REx. Считается, что в этом материале содержатся одни из самых ранних предшественников жизни, и это первый случай получения космических камней миссией НАСА. Но еще до того, как удалось получить доступ к образцу космической породы, НАСА собрало 2,5 унции (70 г) из доступной части.
Первоначально попыткам НАСА получить доступ к образцу мешали два застрявших крепежа на крышке контейнера. Чтобы преодолеть это препятствие, инженеры НАСА разработали новые инструменты и 10 января успешно открепили контейнер. Эти инструменты, разработанные для работы в ограниченном пространстве перчаточного ящика, успешно удалили неподатливые крепежи, что позволило команде продолжить разборку.
Перед успешным извлечением команда провела тщательные испытания в репетиционной лаборатории, постепенно увеличивая значения крутящего момента, чтобы убедиться, что новые инструменты обеспечивают необходимый крутящий момент без риска повреждения головки TAGSAM или загрязнения образца, start 50.
Эйлин Стэнсбери, руководитель подразделения НАСА ARES, отметила самоотверженность команды, подчеркнув их неустанные усилия по обработке изначально доступного материала и разработке инновационных инструментов.
Оставшийся объемный образец пройдет дальнейшие этапы разборки, чтобы стать полностью видимым, что позволит специалистам сделать снимки сверхвысокого разрешения, пока он остается внутри головки TAGSAM. Затем эта часть будет извлечена, взвешена, и будет определена общая масса материала Бенну, захваченного миссией.
Ближайшей весной команда кураторов планирует выпустить каталог образцов OSIRIS-REx, сделав их доступными для мирового научного сообщества.
Образцы астероида Бенну могут содержать ключи к жизни в Солнечной системе
Открыв контейнер, НАСА планирует приступить к дополнительным шагам по его разборке, что позволит сфотографировать, извлечь, взвесить и обработать оставшиеся образцы. Небольшие кусочки, соскобленные с крышки, уже отправлены на анализ по всему миру, и вскоре их примеру последует содержимое, найденное внутри.
Бенну – потенциально опасный астероид, вероятность столкновения которого с Землей в 2182 году составляет 1 к 2700, – имеет значение не только как потенциальная угроза. Администратор НАСА Билл Нельсон подчеркивает важность астероида как крупнейшего образца с высоким содержанием углерода, когда-либо возвращавшегося на Землю. Наличие молекул углерода и воды имеет решающее значение для понимания происхождения элементов, необходимых для жизни на нашей планете.
Вода на Земле, более древняя, чем сама планета, вероятно, появилась в результате столкновения с астероидами и кометами. Бенну, астероид типа B, богатый углеродом, может содержать первобытные молекулы, существовавшие на заре жизни Земли. Ученые миссии OSIRIS-REx надеются найти в образце Бенну биологические предшественники, такие как урацил, аналогично тому, что было обнаружено на астероиде Рюгу японским космическим аппаратом “Хаябуса2”.
Миссия OSIRIS-REx тщательно выбрала место для посадки на Бенну, задействовав механизм сбора образцов Touch-and-Go. При контакте был выпущен азот, чтобы закрепить посадку и предотвратить погружение. Обломки, собранные в контейнере, будут подвергнуты глобальному анализу, что позволит получить представление о формировании Солнечной системы и зарождении жизни на Земле.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
