Не обнаруженный астероид имеет самый короткий орбитальный период и является намеком на вулканоиды, неуловимые межмеркурианские астероиды.

Предстоит сделать новые открытия даже во внутренней части Солнечной системы. Это было подчеркнуто на прошлой неделе, когда было объявлено об открытии крошечного астероида 2021 PH27. Астероид вращается вокруг Солнца всего за 113 дней, самый короткий период обращения по орбите среди всех известных астероидов и второй по величине период обращения вокруг любого объекта в солнечной системе рядом с планетой Меркурий, равный 88 дням.

Открытие было сделано астрономом Скоттом С. Шеппардом (Научный институт Карнеги) после поиска изображений, сделанных Яном Делл’Антонио и Шенминг Фу (оба из Университета Брауна) в вечерних сумерках 13 августа 2021 года. мир позволил астрономам подтвердить орбиту астероида.

Странный мир 2021 года PH27

С перигелием всего 0,137 астрономической единицы (а.е.) (20,4 миллиона километров, или 12,7 миллиона миль) и афелием 0,785 а.е., PH27 2021 года является членом редкого класса Астероиды Атиры, орбиты которых полностью расположены внутри Земли.

Даже при самом близком приближении к нашей планете (около афелия астероида) PH27 2021 проходит на расстоянии 0,215 а.е. от Земли.

Астероид также имеет наименьшую орбиту среди всех известных астероидов: с большой полуосью всего 0,46 а.е., PH27 2021 года опережает бывшего держателя 2013 JX28 (большая полуось 0,6 а.е.).

Астероид имеет абсолютную звездную величину (его яркость на расстоянии 1 а.е.) +17,7, что предполагает это около километра в поперечнике.

Поверхность 2021 PH27 около перигелия достигает пузыри 480 ° C (900 ° F).

Подобно рок-комете 3200 Phaethon, PH27 2021 года либо захваченный астероид или спящее ядро ​​кометы.

При наклоне орбиты 31,7 ° относительно эклиптики PH27 2021 года иногда проходит близко к Венере; в конечном итоге вторая планета от Солнца может изменить орбиту астероида или полностью выбросить его из внутренней солнечной системы.

Однако имейте в виду, что необходимы дополнительные наблюдения PH27 2021 года, чтобы определить его орбиту.

Поиск астероидов между Меркуриями

Открытие PH27 2021 года — заманчивый шаг к поиску возможных членов неуловимый класс гипотетических межмеркурианских астероидов, известных как вулканоиды.

Пока еще не обнаруженный класс астероидов получил свое название от Вулкана, теоретического внутреннего мира к орбите Меркурия, вызванного астрономами 19-го века для объяснения аномальной орбитальной прецессии орбиты Меркурия.

К сожалению, попытки поймать первый настоящий вулканоид придется отложить до будущих исследований за пределами DECam. «Пределы возвышения телескопа не позволяют нам наблюдать объекты внутри Меркурия,— говорит Шеппард. «На сегодняшний день поиск объектов внутри Меркурия был эффективно осуществлен только посредством наблюдений высоко в атмосфере Земли с самолетов, космических кораблей в космосе или во время событий солнечного затмения.”

PH27 2021 года — интригующее открытие, которое может намекнуть на еще большее.