Радиоактивные материалы и пестициды среди новых загрязнителей, обнаруженных в водопроводной воде США

Коммунальные предприятия и регулирующие органы США определили 56 новых загрязнителей в питьевой воде за последние два года, список, который включает опасные вещества, связанные с рядом проблем со здоровьем, таких как рак, нарушение репродуктивной функции, заболевания печени и многое другое.

Это откровение является частью анализа отчетов о загрязнении водоканала страны, проведенного Рабочая группа по окружающей среде, сторонник чистой воды, который впервые с 2019 года обновил свою базу данных.

Было обнаружено, что скачок частично вызван недавно идентифицированным PFAS, токсичным классом «вечных химикатов», которые широко используются в десятках отраслей промышленности и, как считается, загрязняют питьевую воду для более чем 100 миллионов человек. Пестициды, побочные продукты дезинфекции воды и радиоактивные материалы — это среди других веществ, определенных регулирующими органами.

Хотя новый список загрязняющих веществ вызывает беспокойство, это было бы намного дольше, если бы регулирующие органы и коммунальные службы должным образом контролировали водоснабжение страны— сказала старший научный сотрудник EWG Таша Стойбер.

«Это говорит о том, что у нас нет достаточно строгих правил для защиты питьевой воды, а процесс регулирования идет слишком медленно,» она сказала. «Мы проверяем то, что уже есть в нашей питьевой воде, постфактум… и мы не успеваем за этими химическими веществами.”

В список включены некоторые вещества, которые производились и использовались в течение многих лет, но только сейчас контролируются регулирующими органами, поскольку их связь с проблемами здоровья становится очевидной. К другим загрязняющим веществам относятся те, которые промышленность только начинает использовать в больших количествах.

Химические вещества с низкой рождаемостью

Многие из веществ были идентифицированы в рамках правила нерегулируемого мониторинга загрязняющих веществ (UMCR) Агентства по охране окружающей среды, которое является одним из первых шагов в процессе регулирования. Он отслеживает присутствие химикатов в некоторых водных системах, и его цель — предоставить EPA картину того, насколько широко распространено загрязнение химическим веществом, прежде чем будут установлены новые пределы.

Среди других обнаруженных веществ — НАА-9, побочный продукт процесса дезинфекции питьевой воды. Регулирующие органы ранее устанавливали пределы для HAA-5, контаминанта в том же семействе, который, как было установлено, вызывает проблемы со здоровьем. Промышленность утверждала, что HAA-9 безопасен, но недавние исследования связывают его с низкой рождаемостью, поэтому EPA начинает отслеживать его.

Однако установка лимитов может быть длительным процессом, и EPA не смогло установить новый лимит в соответствии с UMCR за 20 лет, прошедших с момента введения правила. Агентство обнаружило то, что Штойбер охарактеризовал как «открывающие глаза» уровни соединений ПФАС в 2013 году, но намерено установить лимит воды только для двух видов к следующему году.

Другие загрязнители в новом списке были обнаружены штатами, которые стремятся ввести более строгие правила для химических веществ, например, PFAS.

Тем временем люди мало что могут сделать, кроме как узнать, какие загрязнители присутствуют в их системах водоснабжения, покупать фильтры и выступать за более строгие правила. База данных EWG позволяет пользователям искать загрязняющие вещества в водных системах по почтовому индексу, а также предоставляет инструкции по удалению химических фильтров для воды.

«Каждый может получить образование,«Сказал Штойбер. «Свяжитесь с местным коммунальным предприятием, задайте им вопросы о том, что они делают… и настаивайте на более строгих правилах, защищающих здоровье людей.”

Как выбрать фильтр для воды?

На рынке представлены сотни домашних фильтров для воды, и выбор одного из них может показаться непосильным.

Хорошая новость заключается в том, что в большинстве фильтровальных продуктов на рынке используется одна или три основных технологии: угольная фильтрация, обратный осмос и ионный обмен. Как только вы поймете, как работают эти технологии, выбрать лучшую станет намного проще.

Когда вы взвешиваете свои варианты, имейте в виду следующие соображения:

• Даже фильтры одного типа могут различаться по своей способности снижать уровни конкретных загрязняющих веществ. Чтобы гарантировать, что фильтр может значительно снизить уровень конкретного загрязнения, убедитесь, что он сертифицирован для этого независимой сторонней сертификационной компанией.
• Для некоторых загрязняющих веществ может не быть сторонней сертификации для некоторых загрязняющих веществ. Таким образом, конкретная модель фильтра, которая в противном случае соответствует вашим потребностям, может не быть сертифицирована для конкретного загрязнителя. Но этот фильтр все же может помочь снизить уровень загрязнения в вашей воде.

Уголь и активированный уголь

Активированный уголь химически связывается и удаляет загрязнения, когда вода проходит через фильтр. Эффективность фильтров с активированным углем значительно различается. Некоторые сертифицированы только для снижения содержания хлора и улучшения вкуса и запаха. Другие могут снизить уровень загрязняющих веществ, таких как асбест, свинец, ртуть и летучие органические соединения или ЛОС. Однако активированный уголь не удаляет обычные неорганические загрязнители, такие как мышьяк, фторид, шестивалентный хром, нитраты и перхлораты.

Обычно угольные фильтры бывают двух видов: угольный блок и гранулированный активированный уголь.

Карбоновый блок

Фильтры с угольным блоком содержат активированный уголь, который формируется в блоки под высоким давлением. Обычно они дороже гранулированного активированного угля, но, как правило, более эффективны, поскольку имеют большую площадь поверхности, которая контактирует с водой. Однако их может потребоваться более частая замена. Их эффективность частично зависит от того, как быстро вода проходит через фильтр.

Гранулированный активированный уголь

Эти фильтры содержат мелкие зерна активированного угля. Обычно они менее эффективны, чем фильтры с угольным блоком, потому что у них меньшая площадь поверхности активированного угля, контактирующего с водой. Их эффективность зависит от того, насколько быстро вода проходит через фильтр.

Обратный осмос

Системы обратного осмоса, продаваемые для домашней установки, обычно включают в себя один или несколько фильтров с активированным углем и осадка, что позволяет таким системам уменьшать или удалять большое количество загрязняющих веществ. Первоначальная обработка активированным углем улавливает и удаляет хлор, тригалометаны и летучие органические соединения.

Затем во время фильтрации обратным осмосом водопроводная вода проходит через полупроницаемую мембрану, которая блокирует любые частицы, превышающие молекулы воды. В результате системы обратного осмоса эффективно удаляют многие загрязнения, такие как мышьяк, фторид, шестивалентный хром, нитраты и перхлораты.

Сточная вода — главный недостаток систем обратного осмоса. Эти системы обычно потребляют в пять раз больше воды, чем производят для использования, а неиспользованная «отбракованная» вода сливается в канализацию.

Кроме того, при обратном осмосе удаляются минералы, которые улучшают вкус воды и необходимы для здоровья, такие как железо, кальций и магний. Производители систем обратного осмоса могут предложить различные варианты решения этой проблемы, например, добавление минеральных капель для реминерализации.

Ионообменные и умягчители воды

В умягчителях воды обычно используется процесс ионного обмена, чтобы снизить уровень кальция и магния, которые могут накапливаться в водопроводе и сантехнике, а также бария и радия, которые содержатся в водопроводной воде. Уровни других загрязняющих веществ обычно не меняются.

Поскольку смягчители воды заменяют кальций и магний натрием, врачи могут посоветовать людям с определенными заболеваниями, например тем, кто хочет придерживаться диеты с низким содержанием натрия, избегать умягченной воды. Не рекомендуется использовать умягченную воду для полива растений и садов.

Дистилляция

Эта технология нагревает воду достаточно, чтобы испарить ее, а затем конденсирует пар обратно в воду. В процессе удаляются минералы, многие бактерии и вирусы, а также некоторые химические вещества, температура кипения которых выше, чем у воды.

Но он не удаляет из воды хлор, тригалометаны или летучие органические соединения. Домашние системы дистилляции менее распространены, чем другие доступные типы фильтров для воды.

Фильтры для всего дома

Фильтры для всего дома устанавливаются в том месте, где вода поступает в ваш дом, так что все ваши краны и приборы получают фильтрованную воду. Этот тип системы дорог по сравнению с фильтрацией на месте использования и в большинстве случаев не требуется. Поскольку системы для всего дома также удаляют хлор, они могут представлять дополнительный риск роста вредных бактерий в водопроводе.

Системы фильтрации обратного осмоса для всего дома приводят к потере большого количества воды. По этой причине EWG рекомендует использовать фильтр на месте использования и рекомендует использовать воду, обработанную обратным осмосом, только для питья и приготовления пищи.