Раскрытие Тайны Плеяд: Открытие Большого Комплекса Плеяд

Астрономы из Университета Северной Каролины в Шарлотт обнаружили, что знаменитое звездное скопление Плеяды, известное как \"Семь Сестер\", которое часто наблюдается зимними ночами, является лишь ярким верхушкой гораздо большей звездной семьи. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.

Команда ученых, объединив данные, полученные с помощью спутника NASA по поиску экзопланет (TESS) и космического телескопа Gaia Европейского космического агентства, обнаружила тысячи скрытых \"братьев и сестер\", разбросанных по небу. Это обширное образование они назвали Большим Комплексом Плеяд. Открытие показывает, что Плеяды в 20 раз больше, чем считалось ранее.

Большинство звезд, включая наше Солнце, рождаются в группах. Со временем, эти звездные \"сестры\" разодвигаются, что затрудняет определение их происхождения. Ученые использовали скорость вращения звезд как своего рода \"космические часы\": молодые звезды вращаются быстро, в то время как более старые – медленно.

Команда из UNC-Chapel Hill идентифицировала давно утерянные члены Плеяд, разбросанные по небу. С помощью измерений вращения, полученных от NASA, в сочетании с точными данными о положении и движении от ESA, исследователи переопределили Плеяды как плотное ядро огромной звездной ассоциации, находящейся в процессе растворения.

Эти находки имеют широкие последствия. Плеяды не только являются астрофизическим эталоном для молодых звезд и экзопланет, но и культурным символом, упоминающимся по всему миру – от Ветхого Завета и Талмуда до празднику Матарики в Новой Зеландии, а также логотипу Subaru в Японии.

Последствия для картирования нашей галактики

\"Мы осознаем, что многие звезды возле Солнца являются частью огромных разветвленных звездных семей с комплексными структурами,\" - говорит Эндрю Манн, соавтор и профессор физики и астрономии в UNC-Chapel Hill. \"Наша работа предоставляет новый способ раскрытия этих скрытых взаимосвязей.\"

Отслеживая вращение звезд, подход команды предлагает свежую перспективу для картирования нашего космического соседства. Ученые ожидают, что многие, казалось бы, независимые звездные скопления на самом деле являются частями обширных звездных семей. Будущие исследования с использованием этого метода могут даже помочь астрономам отследить происхождение самого Солнца, выяснив, не родилось ли оно также в значительной звездной семье.

\"Измеряя, как звезды вращаются, мы можем идентифицировать звездные группы, которые слишком разбросаны для обнаружения традиционными методами, – открывая новое окно в скрытую архитектуру нашей галактики,\" - отметил Бойл.

Это исследование способствует усилиям по реконструкции условий возникновения звезд и планет, что является важным шагом к пониманию того, как формируются и эволюционируют солнечные системы, включая нашу.