Нам придётся подождать ещё немного, прежде чем мы увидим полёт ракеты-носителя нового поколения от Rocket Lab.
Компания из Калифорнии только что объявила, что переносит дебют своей мощной частично многоразовой ракеты Neutron с конца 2026 года на 2027 год из-за производственной проблемы.
«Мы верим, что Neutron станет переломным моментом, и то, что мы тратим время сейчас на решение этих задач, означает, что мы находимся в лучшем положении, чтобы поставить ракету, готовую удовлетворять потребности отрасли на долгие годы вперёд», — заявил основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек в видео, опубликованном компанией на YouTube поздно вечером во вторник (13 октября).
Бек подробно объяснил проблему в этом семиминутном видео. Речь идёт об углерод-волоконных куполах топливных баков первой ступени Neutron — больших крышках для топливных резервуаров аппарата, в которых хранятся жидкий кислород и жидкий метан.
Rocket Lab изготавливает эти купола с помощью автоматизированной машины для укладки волокна, «которая укладывает углерод с высокой скоростью и точностью», — сказал Бек.
Однако после отверждения недавно изготовленного переднего (обращённого вперёд) купола компания обнаружила проблему: инспекторы нашли некоторые пустоты внутри слоёв углеродного волокна.
Эти пустоты «не обязательно означают, что купол разрушится в полёте, но наша практика — действовать только тогда, когда мы уверены, что система имеет соответствующие запасы прочности», — сказал Бек. «Возможный успех — не наш стандарт».
После анализа и испытаний Rocket Lab добавила некоторые «меры по смягчению» в процесс производства куполов — корректировку, которая, по словам Бека, сработала.
«С тех пор мы прогнали ещё одну углерод-композитную секцию, называемую задним куполом, через этот новый процесс, и я рад сообщить, что это привело к созданию самого качественного углерод-композитного купола на сегодняшний день, и мы решили проблему», — сказал он.
Rocket Lab всё ещё необходимо изготовить новый передний купол, а затем отвердить и проверить его — эти этапы, по словам Бека, должны быть завершены к концу года. После этого компании нужно интегрировать это оборудование в полную первую ступень Neutron и подвергнуть эту ступень серии испытаний. Если всё пойдёт по плану, всё это будет сделано в первом квартале 2027 года.
«Оттуда, как мы ожидаем, мы будем в хорошей форме, чтобы поделиться новой целевой датой запуска», — сказал Бек.
Недавно объявленная задержка — это последняя неудача для Neutron, о которой Rocket Lab объявила в 2021 году. Тогда компания — которая также эксплуатирует рабочую лошадку Electron для запуска малых спутников — нацеливалась на дебют в 2024 году для 42-метровой Neutron с многоразовой первой ступенью.
Этот график сдвигался несколько раз — на 2025 год, затем на начало 2026 года, а затем, после разрыва топливного бака во время испытания под давлением, на конец 2026 года.
Rocket Lab оставалась непоколебимой на протяжении всего времени, подчёркивая, что не будет торопить разработку аппарата, который считает жизненно важным для своего будущего успеха.
«Существует значительный спрос на то, что может предложить Neutron, включая некоторые новые контракты, о которых мы сможем рассказать в ближайшее время», — сказал Бек в видео. «Эти клиенты понимают, что надёжная ракета гораздо ценнее ранней, и мы благодарны им за доверие».
Источник: Space.com
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий