Самой примитивной считается олдувайская культура обработки камня: для получения острой кромки наши предки просто раскалывали камень пополам, не производя никакой дополнительной обработки. Считается, что эта культура возникла около 2,6 миллиона лет назад и исчезла миллион лет назад.

Ашельская культура возникла несколько позже - около 1,76 миллиона лет назад - и просуществовала до 150 тысяч лет назад. Это первая человеческая культура, покинувшая Африку. Научившись делать олдовские и ашельские каменные орудия труда, древние люди смогли получить новую пищу и упростить технологию изготовления деревянных орудий и процесс обработки шкур животных.

Исследователи из Кентского университета (Великобритания), Института гидробиологии и Университета Южной Богемии (Чехия) считают, что эти каменные технологии появились на тысячелетия раньше, чем они думали.

Их выводы важны, потому что они расширяют временные рамки эволюции человека и технологий, связанных с изменениями в диете и поведении. Для своих исследований ученые использовали методы статистического моделирования, которые недавно были внедрены в археологическую науку.

Первое, оптимальное линейное моделирование, было разработано двумя учеными из группы и изначально хорошо использовалось в качестве меры времени вымирания вида.

Поэтому исследователи решили применить его к каменным технологиям палеолита. По их оценкам, олдувайская культура на 36-63 тысячи лет старше, чем принято считать. Также авторы работы перенесли появление ашельских каменных технологий на 55 тысяч лет раньше.

По мнению экспертов, это означает, что есть значительные запасы артефактов, которые еще ждут своего открытия при раскопках. «Мы надеемся, что наш метод найдет широкое применение в археологии», они пришли к выводу.

По правде говоря, кто знает, сколько невероятных древних памятников осталось неоткрытым. Археология - сложный и медленный процесс, который обычно занимает годы или десятилетия. Не сомневаюсь, что древнейшие инструменты еще не обнаружены. Возможно, существуют даже более старые технологии, которые снова переписывают историю эволюции человека.