Солнечный орбитальный аппарат сделал снимки рождественской кометы

Комета C / 2021 A1 (Леонард)

Долгопериодическая комета C / 2021 A1 (Леонард) была открыта в начале января этого года астрономом Грегом Леонардом, который использовал телескоп Catalina Sky Survey. Ученые считают, что комета существует уже не менее 35 000 лет, в течение которых она двигалась к Солнцу.

Комета Леонарда — сверхбыстрая комета, движущаяся со скоростью более 71 000 километров в секунду. 12 декабря он приблизился к Земле, а 3 января 2022 года пройдет точку перигелия своей текущей орбиты, находящуюся в 90 миллионах километров от Солнца, что чуть больше половины расстояния от Земли до Солнца.

Когда кометы движутся к Солнцу, они выделяют материал, который образует так называемую кому. За объектом тянутся потоки газа и пыли, образующие наблюдаемые нами хвосты. В случае кометы Леонарда, если ядро ​​не распадется, то в будущем комета будет выброшена из Солнечной системы в межзвездное пространство.

Вы можете наблюдать за кометой в телескоп

Большинство комет формируются во внешних регионах Солнечной системы и не становятся видимыми для нас, пока не приблизятся к Солнцу. Комета Леонарда в настоящее время доступна для наблюдения в телескопы и бинокли, ее яркость оценивается в +4,7 звездной величины, и она находится в созвездии Microscopium. В декабре на комете произошло несколько вспышек, связанных с увеличением активности ядра.

Видео кометы Леонарда с орбитального аппарата Solar Orbiter

17-19 декабря 2021 года комета Леонарда попала в поле зрения прибора SoloHI, установленного на борту зонда Solar Orbiter, который занимается исследованиями Солнца.

Меркурий, Венера (ярче Меркурия и движется слева направо) и часть Млечного Пути видны в верхнем правом углу кадра, а звезды и пылевые облака в созвездии Южной Короны в нижнем левом углу кадра.

Изменение длины хвоста кометы происходит из-за изменения угла обзора. Ближе к концу записи, когда комета была достаточно близко и почти «в профиль», можно было различить, что хвост состоит из двух частей: газа и пыли. Газ, образованный быстрыми легкими ионами, направлен точно от Солнца, а пыль, состоящая из более тяжелых частиц, слегка изгибается в направлении орбиты.

Помимо Solar Orbiter, комету заснял еще один аппарат, занимающийся изучением Солнца — телескоп HI-2, установленный на борту STEREO-A, который проводил наблюдения в начале ноября этого года.