В воскресенье астронавты НАСА Майк Хопкинс, Шеннон Уокер, Виктор Гловер и Соичи Ногучи из JAXA отправились в 27-часовой полет в орбитальную космическую лабораторию на борту ракеты SpaceX Falcon. Эта историческая миссия началась всего через несколько месяцев после испытательного полета с двумя пилотами компании SpaceX, принадлежащей Илону Маску. Этот подвиг считается гигантским шагом вперед для программы Commercial Crew Program: НАСА работает с американскими гигантами аэрокосмической промышленности Boeing и SpaceX над доставкой экипажей на низкую околоземную орбиту и на МКС.

Однако бывший администратор НАСА Чарльз Болден-младший сообщил, что программы коммерческих экипажей почти не было из-за явного недоверия к SpaceX.

В интервью Aviation Week он сказал: «Я не думаю, что мы были бы где-нибудь с коммерческим экипажем, если бы не Boeing, вступивший в драку.

«Никто не любит SpaceX, если честно, на холме. Их было неизвестное количество.

«Они были защитниками космических идеологов или коммерческих идеологов, вы слышали, как я использовал этот термин раньше.

JUST IN: Яркая звезда на востоке: Что такое яркая звезда под Луной?

«И я думаю, если бы Boeing предпочел не участвовать в коммерческой команде, мы, вероятно, никогда бы не получили на это финансирование.

«Интересно, что как только они пришли, члены Конгресса хотели, чтобы мы начали сокращать штат до одного поставщика, что было бы смертью для программы коммерческих экипажей, потому что это означало бы, что мы вернулись к монополии, которая была бы прямо как НАСА, управляющее Шаттлом ».

«И поэтому наша большая битва заключалась в том, чтобы убедить членов Конгресса, что у нас должно быть как минимум два провайдера».

На протяжении десятилетий НАСА было единственным реальным космическим заказчиком, разработчиком и поставщиком услуг в США.

Ожидается, что МКС продолжит работу еще десять лет, но без дополнительной государственной поддержки частная станция может не быть готова вовремя заменить орбитальную лабораторию.

Болден сказал: «Выталкивание коммерческих структур, таких как Axiom Space, Nanoracks и других, на создание коммерческих платформ, в конечном итоге может заменить Station, потому что людям нужно помнить, что Station - это машина.

«Это волшебство, потому что оно существует уже 20 лет. И мы живем и работаем за пределами этой планеты со Station.

«Но это машина, и я думаю [ISS will be retired] может быть с 2028 по 2030 год?

«И поэтому нам нужно убедиться, что мы поддерживаем успешное внедрение коммерческих платформ, которые, когда придет время, займут место Station».

Источник

Скорость Международной космической станции: как быстро движется МКС?