Сверхмассивный белый карлик таинственно покидает скопление Гиады

Звездное скопление Гиады, расположенное всего в 153 световых годах от нас в созвездии Тельца, представляет для астрономов загадочную загадку. Несмотря на то, что это обычное звездное скопление, явное отсутствие белых карликов в его ядре вызывает недоумение специалистов. Теперь новые исследования позволили найти убедительные доказательства существования сверхмассивного белого карлика, который когда-то входил в состав этого скопления, и, возможно, именно они позволят найти ответ на эту загадку.

Скопление Гиады, видимое даже без телескопа, всегда служило важнейшим ориентиром для астрономов. В нем находятся сотни звезд, имеющих схожий возраст, металличность и траекторию движения в космосе. Несмотря на это, поразительное отсутствие белых карликов долгое время оставалось загадкой. Хотя в ядре скопления существует всего восемь таких звездных остатков, вопрос остается открытым: Где же остальные?

Расшифровка звездной головоломки

Дэвид Миллер, ведущий исследователь из Университета Британской Колумбии, вместе со своей группой исследовал эту загадку. Их исследование, озаглавленное «Экстремально массивный белый карлик, сбежавший из звездного скопления Гиады», ожидает публикации в журнале The Astrophysical Journal и доступно на сервере препринтов arXiv.

Открытые звездные скопления, подобные Гиадам, со временем теряют звезды в результате различных взаимодействий. Исследуя дефицит белых карликов в Гиадах, команда Миллера стремилась восстановить историю скопления. Они просеяли колоссальный массив данных, предоставленный космическим аппаратом Gaia ЕКА, который отслеживает более миллиарда звезд в Млечном Пути. В результате анализа были обнаружены три сверхмассивных белых карлика, которые могли возникнуть из скопления Гиады. Из них один конкретный белый карлик оказался «высоковероятным беглецом» из Гиады, скачать 1хбет.

Значение сверхмассивного белого карлика

Белые карлики, плотные, как наше Солнце, но размером с Землю, являются последней стадией эволюции примерно 97% звезд Млечного Пути. Они функционируют в соответствии с пределом Чандрасекхара, согласно которому их масса не превышает примерно 1,44 массы Солнца. Превышение этого предела приводит к появлению сверхновой.

Обнаруженный беглец из Гиады уникален. Он назван сверхмассивным белым карликом и обладает массой 1.317 солнечных масс — поразительная цифра, если учесть, что он произошел от одной звезды-прародительницы. Эта находка ставит под сомнение привычное представление о том, что такие массивные белые карлики образуются из бинарных систем, где происходит перенос массы.

Этот сверхмассивный белый карлик служит «критической наблюдательной точкой», иллюстрирующей, что отдельные звезды-прародительницы способны порождать белые карлики, близкие к пределу Чандрасекхара.

Последствия и замечания

Несмотря на общую заурядность скопления Гиады, его близость позволяет астрономам внимательно изучить даже самые старые и холодные белые карлики. Полученные результаты позволяют предположить, что такие скопления, как Гиады, могут играть более важную роль в образовании сверхмассивных белых карликов, чем предполагалось ранее.

Звездочетам скопление Гиады легко заметить, особенно в зимние месяцы из северных широт. Даже без специального оборудования можно заметить его V-образную форму. В бинокль можно увидеть около сотни звезд.