Тайны астероида Бенну: как образцы с OSIRIS-REx раскрывают эволюцию Солнечной системы
Новые данные миссии OSIRIS-REx, первого проекта NASA по доставке образцов астероида на Землю, объясняют, почему некоторые серые астероиды отражают свет на разных длинах волн, например, в красном или синем спектре. Анализ этих отражений позволяет глубже понять эволюцию каменистых тел Солнечной системы. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Эта работа открывает путь для будущих исследований. Сравнение данных телеметрии и наземных наблюдений с реальным составом поверхности астероидов позволит ученым и космическим миссиям точнее выбирать цели для изучения или добычи ресурсов.
Мишель Томпсон, эксперт по астероидам и участник международной команды, изучающей образцы Бенну, отмечает: «Миссии по возвращению образцов — краеугольный камень планетологии. Они дают нам снимки химии и состава ранней Солнечной системы, показывая «стройматериалы» планет». OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security–Regolith Explorer) стал результатом десятилетий работы сотен специалистов.
Томпсон, доцент Университета Пердью, изучает космическое выветривание — взаимодействие поверхности небесных тел с космической средой. Ее исследования охватывают Луну, Меркурий и астероиды. Сейчас в центре внимания — Бенну, чьи образцы считаются одними из древнейших и наименее измененных за миллиарды лет.
«Сравнивая образцы Бенну с материалами астероидов Рюгу и Итокава, доставленными японскими миссиями Hayabusa, мы видим, как меняются эти тела под воздействием воды и солнечного ветра», — говорит Томпсон. Ее команда обнаружила, что спектральные различия между Бенну (синий оттенок) и Рюгу (красноватый) связаны не с разным составом, а с длительностью пребывания их поверхности в открытом космосе — десятки тысяч лет против нескольких тысяч.
«Это как смотреть на разные этапы одного цикла. Их «цвета» меняются по мере старения поверхности», — объясняет ученый. Такое открытие позволяет экстраполировать данные на другие безатмосферные тела, например, спутники планет или объекты пояса Койпера.
Соль, органика и истоки жизни
Ранее в образцах Бенну обнаружили фосфатные соли — ключевые компоненты для земной жизни. Эти минералы указывают на древние рассолы, где могла зарождаться доисторическая биохимия. «Мы не найдем саму жизнь, но видим ее «кирпичики»», — подчеркивает Томпсон. Сохранность веществ в астероиде, в отличие от земных, нарушенных геологией и биологией, позволяет заглянуть в эпоху до формирования планет.
Совместный анализ трех новых статей о Бенну показывает, что астероид содержит материалы из разных уголков Солнечной системы, трансформированные водой и космической радиацией. Это подтверждает гипотезу о том, что углеродистые астероиды служили «транспортерами» органики на молодую Землю.
Перспективы: от науки к практике
Понимание эволюции астероидов поможет не только раскрыть прошлое, но и защитить будущее. Данные OSIRIS-REx критически важны для разработки методов отклонения потенциально опасных объектов. Кроме того, классификация спектральных свойств ускорит поиск астероидов, богатых металлами или водой, что необходимо для космической колонизации.
«Бенну — это капсула времени, — заключает Томпсон. — Изучая его, мы читаем историю Солнечной системы и ищем ответы на вопрос, как зародилась жизнь».
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
