Ученые расследуют загадочную бомбардировку Луны 3,9 миллиарда лет назад

Планетологи из Мюнстерского университета провели новые эксперименты и подтвердили гипотезу о том, что около 3,9 миллиарда лет назад Луна подверглась мощной бомбардировке. Исследование доказало, что наш спутник подвергся атаке астероидов, оставшихся после основной фазы формирования Земли.

Что вызвало раннее обилие столкновений с астероидами на Луне?

Ранние столкновения астероидов с Луной

Поверхность Луны покрыта многочисленными ударными кратерами, подавляющее большинство из которых очень древние. Предыдущие исследования показали, что Луна подверглась сильной бомбардировке астероидами около 3,9 миллиарда лет назад, то есть примерно через 500 миллионов лет после образования самой Луны. Однако до недавнего времени происхождение этих небесных тел оставалось загадкой.

Гипотезы

На эту тему существует несколько гипотез. В новом исследовании ученые-планетологи проверили эти гипотезы, используя высокоточный метод изотопных измерений лунных горных пород. Более того, именно породы, образовавшиеся во время бомбардировки 3,9 миллиарда лет назад, были только отобраны для анализа.

Состав материалов

По словам авторов работы, исследованные образцы содержат мельчайшие металлические включения, состоящие из материала ударных астероидов. Изучение изотопного состава этих крошечных гранул помогло определить, в каком конкретном регионе Солнечной системы образовался этот материал. Рутений и молибден стали маркерами для ученых, поскольку эти элементы наиболее ярко демонстрируют изменения изотопного состава в зависимости от того, где в Солнечной системе они появились.

Выводы

Открытие позволило опровергнуть гипотезу о том, что резкое увеличение интенсивности ударов астероидов о поверхность Луны могло быть связано с определенным массовым притоком таких тел из-за пределов Солнечной системы. Это подтвердило первую теорию о том, что на Луну ударили объекты, оставшиеся от ее собственного образования, а также от нашей планеты. Однако есть одна проблема – такое обилие столкновений с астероидами не могло быть вызвано только объектами, оставшимися после образования.

Газовые гиганты в ранней Солнечной системе

Таким образом, исследование подтвердило ранее проведенные теоретические расчеты. В прошлом предполагалось, что в какой-то момент на раннем этапе формирования Солнечной системы орбиты ее газовых гигантов изменились. Из-за этого довольно большое количество космических тел из внешней части Солнечной системы проникло в ее внутреннюю часть, а некоторые из них бомбардировали Землю и Луну.

Раньше, чем ожидалось

Ученые предполагают, что эти изменения на орбите произошли намного раньше, чем мы думаем или ожидаем. Это предположение основано на том факте, что они не нашли доказательств ударов астероидов, вызванных объектами с окраин Солнечной системы. Эти данные говорят о том, что этот процесс происходил в самом начале существования Солнечной системы – не позднее, чем в первые 100 миллионов лет после ее образования.

Астероиды принесли воду на планеты земной группы

По словам ученых, новое исследование также доказывает, что в результате бомбардировки космическими телами планеты земной группы в древности получали воду, которая создавала условия для возникновения жизни.