Новаторская книга по теории науки, опубликованная сэром Исааком Ньютоном в 1687 году, долгое время считалась исключительно редкой; к 20 веку во всем мире было известно всего 189 экземпляров первого издания. Но после многих лет расследования пара историков разыскала почти 200 дополнительных экземпляров книги - и они подозревают, что еще сотни еще предстоит найти.

Это книга Ньютона «Philosophiae Naturalis Principia Mathematica», также известная как «Principia». Написанная на латинском языке, книга описывает три закона движения Ньютона, которые до сих пор являются краеугольным камнем современной физики, и объясняет, как гравитационные силы формируют орбиты планет. Экземпляры первого издания настолько ценились, что в 2016 году один был продан на аукционе за 3,7 миллиона долларов - это самая высокая цена, когда-либо уплачиваемая за печатную научную книгу, как ранее сообщал Live Science.

Перепись экземпляров «Начала», проведенная в 1953 г., выявила 189 книг в 16 странах. В новом опросе исследователи нашли сотни давно утерянных книг, в итоге их всего 387 в 27 странах. Они пришли к выводу, что этот научный шедевр, хотя, как известно, трудно понять, вероятно, после публикации получил более широкую аудиторию, чем считалось ранее.

«Предыдущая перепись предполагала, что тираж будет очень маленьким, потому что они предполагали, что очень немногие люди могли читать книгу. По их оценкам, было опубликовано всего около 250 экземпляров», - сказал ведущий автор исследования Мордехай Файнгольд, профессор истории науки и гуманитарные науки в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене, Калифорния.

«Мы считаем, что было опубликовано около 750 копий, а это значит, что существует не менее 200 или более копий», - сказал Файнголд Live Science.

Исследование началось почти десять лет назад с курсовой работы, написанной соавтором исследования Андреем Своренчиком, ныне докторантом кафедры экономики Мангеймского университета в Германии. В то время Своренчик учился в Калифорнийском технологическом институте и читал курс истории науки, который вел Фейнгольд.

Своренчик был родом из Словакии, и для статьи он надеялся идентифицировать копии Принципов в Центральной Европе, согласно заявлению. Он был удивлен, обнаружив много копий, которые не были включены в перепись 1953 года, и Фейнгольд предложил им провести новое обследование, чтобы исправить устаревшее общее количество.

Собственный экземпляр первого издания Принципов, выпущенный Калтехом, является частью Архивов и специальных коллекций Института. (Изображение предоставлено: Архивы Калифорнийского технологического института)

По словам Файнгольда, в 2012 и 2013 годах исследователи занимались поиском копий Principia, просматривая записи, выполняя поиск в библиотечных базах данных и звоня в библиотеки, чтобы подтвердить, что книги действительно являются первыми изданиями, а не факсимильными. По словам Файнгольда, одна копия, прослеженная до аукциона, оказалась украденной из библиотеки, о чем Фейнгольд и Своренчик незамедлительно уведомили. Представители библиотеки «связались с аукционным домом, и были проведены некоторые переговоры», - сказал он. Библиотека должна была получить некоторую компенсацию, «потому что книга вернулась на аукцион в следующем году», - добавил он.

Хотя исследователи обнаружили около 400 экземпляров книги, сотни, вероятно, ждут своего открытия, написали они в исследовании. Некоторые записи задокументированы, когда Ньютон послал книгу своему коллеге, но затем след исчезает; Так обстоит дело с книгой, отправленной известному голландскому математику и физику Кристиану Гюйгенсу, копия которой все еще отсутствует. «И есть много-много других библиотек, каталоги которых не находятся в сети, к которым мы еще не обращались», - сказал Файнголд.

Известно, что помимо неучтенных библиотечных экземпляров многие книги также находятся в частных коллекциях. «Это те, которых труднее всего отследить, потому что большинство коллекционеров - частные лица, которые не хотят, чтобы их имена упоминались или назывались», - сказал Файнгольд. «Мы надеемся, что, заверив их в этой переписи, что их личность останется конфиденциальной, они свяжутся с нами».

Взгляд в историю

Согласно исследованию, десятки первоначальных владельцев книг не просто читали их копии - они делали пометки на полях. Некоторые читатели сосредоточили свои записи на законах движения, в то время как другие написали в разделе о теории комет или всемирной гравитации Ньютона, сказал Файнгольд. Эти наброски подтвердили вывод исследователей о том, что многие люди оценили книгу - несмотря на то, что некоторые ученые утверждали, что фолиант был настолько сложным, что лишь очень немногие математики-эксперты когда-либо его читали, писали исследователи.

По словам Файнгольда, обнаружение сотен пропавших копий «Принципов», многие из которых были «сильно аннотированы», помогло исследователям понять, как книга была принята в научных кругах по всей Европе.

Одна необычная история, которую они раскрыли, произошла от ранее неизвестной копии, которая была отправлена ​​немецкому математику Готфриду Лейбницу. После публикации «Начала» Лейбниц написал несколько статей, опровергающих работу Ньютона, и утверждал, что сделал это, даже не читая «Начала». Но открытие Фейнгольда и Своренчика показало, что философ был не совсем правдивым.

«После того, как он нашел его копию книги и некоторые его бумаги, оказалось, что он действительно прочитал книгу», - сказал Файнголд. «Это пример того, как отслеживание прав собственности и связанных документов может многое рассказать об истории науки и истории отношений между конкурентами».

Результаты были опубликованы онлайн 2 сентября в журнале. Анналы науки.

Источник