Удивительное путешествие «Вояджера-1» за пределы звездного пространства

5 сентября 1977 года НАСА представило чудо — космический аппарат «Вояджер-1». Этот космический аппарат, отправившийся в путь с мыса Канаверал, в 2012 году вошел в историю, выйдя в межзвездное пространство и став первым, кому удалось совершить подобный подвиг.

Вояджер-1″ — не просто космический аппарат, а первый, способный самостоятельно выявлять и устранять неполадки в работе своего бортового компьютера. При весе в 722 кг он остается работоспособным и продолжает выполнять свою миссию: картографировать дальние районы Солнечной системы, включая загадочный пояс Койпера, и погружать свои сенсоры в тайны ближайшей межзвездной бездны.

Путешествие за пределы известного

Изначально предназначенный для посещения Юпитера и Сатурна, «Вояджер-1» превзошел все ожидания. Он передал беспрецедентно подробные изображения этих планет. 25 августа 2012 года, находясь на расстоянии 122 астрономических единиц от Земли, он покинул гелиопаузу и вышел в межзвездное пространство.

Вояджер-1, находящийся в настоящее время на расстоянии 161 астрономической единицы (примерно 24,1 млрд км) от Солнца, является рекордсменом: это самый удаленный от Земли космический аппарат и первый первопроходец, покинувший пределы нашей Солнечной системы. В декабре 2018 года его путь продолжил близнец — «Вояджер-2», а «Вояджер-1» остается самым удаленным объектом, созданным человеком в космосе, и его скорость превышает скорость всех других космических зондов относительно Земли и Солнца, аренда кофемашины для кофейни.

Облако Оорта и непревзойденная скорость «Вояджера

Набирая скорость, «Вояджер-1» нацелился на облако Оорта — огромное скопление транс-нептунианских образований, удаленных от Солнца почти на один световой год. По прогнозам, он войдет в эту зону примерно через 300 лет. Но до полного выхода из этой зоны пройдет около 17 700 лет.

Интересно, что, несмотря на то, что «Вояджер-2» был запущен всего за 16 дней до этого, он никогда не превзойдет своего близнеца. Аналогичным образом, миссия New Horizons к Плутону и поясу Койпера, несмотря на более высокую начальную скорость старта, не сможет обогнать «Вояджер-1» благодаря гравитационной поддержке, обеспечившей «Вояджеру-1» преимущественный прирост скорости. К тому времени, когда «Новые горизонты» сравняются с «Вояджером-1» по расстоянию от Солнца, они будут двигаться со скоростью 13 км/с.