Усовершенствование методов JWST: почему отсутствие планет у Эпсилон Эридана — это шаг вперёд для науки
В науке отсутствие ожидаемого результата порой так же значимо, как и его обнаружение. Иногда даже самые совершенные космические обсерватории сталкиваются с помехами. Оба этих аспекта проявились в ходе недавних наблюдений звезды Эпсилон Эридана с помощью космического телескопа James Webb (JWST). Эта ближайшая к Земле звезда, возраст которой оценивается в 400 млн лет, десятилетия остаётся объектом споров: существуют ли в её системе планеты?
Используя инструмент NIRCam, астрономы обнаружили аномалии, которые могли указывать на планету. Однако помехи в данных, известные как «гексапеки» (артефакты коронографа), затмили сигнал. Результаты исследования, опубликованные на платформе arXiv, пусть и разочаровывают, но демонстрируют, как движется наука: через проверку гипотез и устранение ошибок.
Целью наблюдений, включённых в программу гарантированного времени JWST, был поиск двух гипотетических планет. Первая — Эпсилон Эридана b, открытая в 2000 году методом лучевых скоростей, размером с Юпитер (3,5 а.е. от звезды). Вторая, так и не подтверждённая, предположительно находится в 45 а.е. и «пасёт» кольца вокруг звезды.
NIRCam зафиксировал подозрительный «сгусток» света в зоне предполагаемой планеты b, но близость к гексапекам не позволила подтвердить открытие. Статистический анализ признал данные недостоверными. Что касается второй планеты, то JWST исключил наличие сатурноподобных тел дальше 16 а.е., опровергнув гипотезу о «пастухе» колец.
Изучая пылевой диск звезды, JWST зарегистрировал слабый сигнал с восточной стороны. Учёные считают, что это рассеянный свет от пыли, а не отражение планеты. Подобные эффекты характерны для молодых систем, где газопылевые облака скрывают объекты.
Ключевым в этом исследовании стал новый метод — трёхкратный поворот телескопа (three-roll strategy). Ранее JWST использовал два угла наблюдений для снижения шумов. Добавление третьего поворота повысило чувствительность инструмента на 20-30%, что открывает новые возможности для изучения тусклых объектов.
Хотя прямого открытия не произошло, учёные получили ценные ограничения: вероятность существования массивных планет в системе снизилась. Кроме того, усовершенствованная методика наблюдений пригодится в будущих миссиях JWST. Учитывая, что телескоп проработает ещё не один год, такой прогресс заслуживает внимания.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
