Virgin Galactic отложила возвращение в космос до февраля, но подняла цены на билеты

Следующим клиентам Virgin Galactic придётся подождать отрыва от земли немного дольше. Суборбитальная космическая туристическая компания не добиралась до последнего рубежа с июня 2024 года. Она нацеливалась на возобновление коммерческих полётов в конце 2026 года, но в среду, 12 августа, стало ясно, что этого не произойдёт.

«Мы перенесли первый коммерческий космический полёт на февраль, чтобы получить дополнительное время на завершение установки авионики и систем», — заявил в среду генеральный директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер во время телефонной конференции, посвящённой финансовым результатам за второй квартал 2026 года. «Ни одна отдельная проблема не стала причиной сдвига графика, — добавил он. — Скорее, мы столкнулись с умеренным увеличением сроков по сотням сравнительно небольших, но важных монтажных задач, связанных с постройкой нашего нового корабля».

Предстоящая миссия не станет для Virgin Galactic первым коммерческим полётом в целом: он состоялся в июне 2023 года и был выполнен космопланом VSS Unity, который через год был выведен из эксплуатации после седьмого операционного полёта с пассажирами. Колглейзер имел в виду дебют первого аппарата нового класса Delta — усовершенствованной версии, рассчитанной на гораздо более частые полёты, чем Unity: до двух раз в неделю, если всё пойдёт по плану.

Virgin Galactic сейчас строит два корабля Delta, которые по большинству параметров будут похожи на Unity. Это пилотируемые аппараты с шестью пассажирскими местами, стартующие из-под крыла самолёта-носителя. Материнский самолёт сбросит Delta на высоте около 15 000 метров, после чего корабль включит ракетный двигатель и отправится в суборбитальное пространство. Полёты, вероятно, продлятся от 60 до 90 минут и завершатся посадкой на ту же взлётно-посадочную полосу, откуда начались. Второй космоплан Delta должен присоединиться к первому на космодроме «Америка» в Нью-Мексико в марте 2027 года, сообщил Колглейзер.

Спрос силён, убытки тоже

Колглейзер также объявил, что последний «транш» бронирований оказался переподписан, что демонстрирует сохраняющийся высокий спрос, несмотря на паузу в полётах. Цена места в этом транше составляла 750 000 долларов, и такое предложение больше не действует. «Мы закрыли ценовую точку в 750 000 долларов и планируем этой осенью открыть новый транш экспедиций по более высоким ценам», — сказал он, не уточнив новые цифры. Судя по истории, скачок может быть значительным: до 750 000 билеты стоили 600 000, а ещё раньше — 450 000 долларов.

Во втором квартале 2026 года Virgin Galactic потеряла почти 56 миллионов долларов, что лучше второго квартала 2025-го, когда убыток составил около 67 миллионов. Однако в следующем году ситуация должна заметно измениться. «С вводом в строй второго корабля Delta мы по-прежнему прогнозируем достижение темпа в десять и более полётов в месяц к концу второго квартала 2027 года, — заявил финансовый директор Дуг Аренс. — Такой темп — беспрецедентное достижение в пилотируемой космонавтике, и он возможен благодаря нашей высокомногоразовой конструкции». При таких ожиданиях компания продолжает прогнозировать положительный квартальный денежный поток уже в 2027 году.

В долгосрочной перспективе прогнозы ещё радужнее. «Мы ожидаем, что производство каждого нового корабля будет стоить около 60 миллионов долларов, — подчеркнул Аренс. — При консервативной оценке жизненного цикла в 500 полётов на корабль, шести астронавтах на рейс, средней цене в 600 000 долларов за экспедицию и маржинальности более 80 процентов каждый новый корабль способен принести за срок службы более 1,4 миллиарда долларов маржинальной прибыли».

Когда Virgin Galactic вернётся в строй, она останется единственным игроком в сегменте суборбитального туризма: её главный конкурент, Blue Origin Джеффа Безоса, недавно приостановил полёты, чтобы сосредоточиться на помощи NASA в возвращении астронавтов на Луну. Blue Origin никогда не раскрывала цены на билеты, но, по словам Аренса, они предположительно находятся в диапазоне от 1 до 2 миллионов долларов. «Не думаю, что нам нужно так быстро поднимать цены, — сказал он. — Но спрос сильный и устойчивый, и мы ожидаем, что каждый новый транш будет дороже предыдущего. Это уместно, и, думаю, так мы будем действовать ещё какое-то время».

Источники:
Материал подготовлен на основе заявлений генерального директора Virgin Galactic Майкла Колглейзера и финансового директора Дуга Аренса в ходе отчётной конференции за второй квартал 2026 года, а также данных о полётах VSS Unity и планах ввода кораблей класса Delta.