Змеи вставляют головы в тела живых лягушек, чтобы проглотить их органы (потому что природа ужасна)
Для змей кукри с ножевыми зубами самые вкусные части лягушки – это ее органы, предпочтительно вырезанные из полости тела и съеденные, пока лягушка еще жива. Впервые наблюдая за этой ужасной привычкой в Таиланде, ученые обнаружили еще два вида змей кукри, которые питаются органами живых лягушек и жаб.
Новые (и кровавые) наблюдения показали, что такое поведение более распространено в этой группе змей, чем ожидалось. Две змеи также в конечном итоге проглотили свою добычу целиком, что вызвало новые вопросы о том, почему они сначала извлекают органы живых животных.
Согласно исследованиям, ученые задокументировали тайваньскую змею кукри (Oligodon formosanus) и глазчатую змею кукри (Oligodon ocellatus), которые поедали органы земноводных, разрывая брюхо лягушек и жаб и закапывая головы внутри. O. formosanus даже выполнял «броски на смерть», сжимая свою добычу, возможно, чтобы освободить органы. Поскольку змеи проглатывали органы один за другим, амфибии были еще живы. Исследователи сообщили, что иногда процесс занимает несколько часов.
В азиатском роду Oligodon насчитывается 83 вида змей кукри. Змеи обычно имеют длину не более 3 футов (100 сантиметров), а название группы происходит от кукри, изогнутого мачете из Непала, поскольку его форма напоминает большие, сильно модифицированные задние зубы змей. Змеи кукри используют эти зубы для разрезания яиц, но они также могут быть грозным рубящим оружием (как обнаружили некоторые очень неудачливые лягушки).
В одном исследовании, опубликованном 15 февраля в журнале Герпетозоа, ученые описали три нападения змей на полосатых лягушек-быков (Kaloula pulchra), которые настолько круглые, что их еще называют пузырчатыми лягушками или пухлыми лягушками. У них коричневая спина с более светлыми полосами по бокам и кремовый живот, а в длину они достигают 3 дюймов (8 см).
Два нападения были совершены тайваньскими змеями кукри и произошли в Гонконге в октябре 2020 года. Одна змея, снятая 2 октября в саду жилого района, вышла из дыры в земле, чтобы укусить проходящую мимо лягушку-пузыря, разрезав ее. лягушку и запихивая ее голову внутрь. Змея и лягушка дрались около 40 минут; Согласно исследованию, змея совершила около 15 вращений тела, или «бросков смерти», во время битвы.
«Мы считаем, что цель этих списков смертников заключалась в том, чтобы вырвать органы для последующего проглатывания», – сказал Хенрик Брингсе, ведущий автор обоих исследований, герпетолог и натуралист-любитель.
Вторая тайваньская змея кукри была обнаружена 8 октября в городском парке, когда она «энергично» поедала органы лягушки, которые были «обнажены и видны», пишут авторы исследования.
Третье нападение на пузырчатую лягушку было совершено 15 сентября на заводе за пределами небольшой деревни на северо-востоке Таиланда со стороны змеи кукри с небольшими полосами – вида, впервые документально демонстрирующего такое поведение. Во время борьбы змея совершила 11 бросков на смерть, прочно уткнувшись зубами в живот лягушки.
«Усилия змеи привели к тому, что ее зубы проникли в брюшную полость до такой степени, что появилась кровь и, возможно, некоторые ткани органа», – сообщили ученые. «В конце концов, лягушка была проглочена целиком, пока была еще жива».
Другое исследование, опубликованное в тот же день в Герпетозоа, представила наблюдение за глазированной змеей кукри, питающейся азиатской обыкновенной жабой (Duttaphrynus melanostictus) в домике в национальном парке на юге Вьетнама. Эти жабы толстые, толстокожие и разной окраски, а их длина составляет около 3 дюймов (8,5 см). Сеть разнообразия животных, база данных по биоразнообразию, которую ведет Музей зоологии Мичиганского университета.
Наблюдатели зафиксировали это нападение 31 мая 2020 года. В то время жаба была уже мертва, «и змея двигала головой и шеей из стороны в сторону, как будто пытаясь пробраться внутрь», – пишут авторы исследования. Через несколько минут змея проглотила жабу целиком.
В исследовании 2020 года о маленьких полосатых змеях кукри, потрошащих азиатских обыкновенных жаб, ученые выдвинули гипотезу, что змеи избирательно поедают органы, чтобы избежать смертельных токсинов жаб. Однако глазчатая змея кукри проглотила жабу после органной закуски, намекая, что змеи могут иметь некоторую естественную сопротивляемость яду жаб.
У пухлых лягушек также есть встроенный сдерживающий фактор, который может побудить хищников сразу же добраться до их органов. По данным Калифорнийского университета в Беркли, хотя лягушки не токсичны, они выделяют липкую слизь с неприятным вкусом.
«Мы надеемся, что будущие наблюдения могут раскрыть дополнительные аспекты увлекательных привычек кормления змей кукри – хотя мы действительно можем назвать их ужасными!» Об этом говорится в заявлении Брингсё.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
