Пирамидальная гора, у которой нет официального названия, стала известна в Интернете в 2016 году, но ученые, скорее всего, знали о ней и до этого, рассказал Live Science Маури Пелто, профессор экологии в колледже Николс в Дадли, штат Массачусетс. К югу от горы, в районе, называемом Патриот-Хиллз, расположена исследовательская база климатологов, и «вы, вероятно, можете увидеть эту гору оттуда», — сказал Пелто.
Высота «пирамиды» в Антарктиде составляет около 4 150 футов (1 265 метров), или примерно одну пятую высоты Денали, самой высокой горы в Северной Америке. Она имеет четыре крутые стороны и расположена в южной части гор Эллсворт — цепи зазубренных вершин, впервые замеченных во время полета американского авиатора Линкольна Эллсворта в 1935 году, согласно исследовательской работе Геологической службы США (USGS), опубликованной в 2007 году.
Регион известен тем, что в нем обнаружены 500-миллионные окаменелости трилобитов и других животных, относящихся к кембрийскому периоду (541-485,4 млн лет назад).
Стороны горы, вероятно, были вырезаны и сглажены до пирамидоподобной формы сотнями миллионов лет эрозии. В частности, скалы могли подвергнуться эрозии в результате замораживания-оттаивания, когда вода и снег заполняют небольшие трещины днем, а ночью замерзают, говорит Пелто. Вода расширяется в трещинах при замерзании, в результате чего щели увеличиваются под давлением, и в итоге от горы откалываются большие куски породы.
По словам Пелто, три стороны пирамидальной горы, похоже, размывались с одинаковой скоростью, в то время как четвертая сторона — восточный хребет — формировалась независимо.
Эрозия при замерзании и оттаивании, вероятно, сформировала и другие пирамидальные горы, такие как Маттерхорн в Швейцарских Альпах, добавил Пелто.
Различные теории заговора возникли, чтобы объяснить форму пирамидальной горы в Антарктиде, когда она стала вирусной в 2016 году. Теоретики предполагали участие забытой цивилизации или пришельцев из космоса.
Но «это просто гора, которая выглядит как пирамида», — сказал ранее в интервью Live Science Эрик Риньо, профессор науки о земных системах в Калифорнийском университете в Ирвайне и старший научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА. «Пирамидальные формы не невозможны — многие пики частично похожи на пирамиды, но у них только одна-две грани, редко четыре».
Многолетние исследования в этом уникальном климате привели к интересным открытиям. По словам ученых, кроме визуального сходства с пирамидой, в этом районе находят и редкие образцы флоры и фауны, которые адаптировались к суровым условиям Антарктики. Учёные, изучающие экосистемы этого региона, выяснили, что наличие подобных форм рельефа может влиять на местный климат, создавая уникальные микроклиматы.
Местоположение пирамидальной горы привлекает внимание не только исследователей, но и туристов, желающих увидеть это природное чудо своими глазами. Гид по крайне суровому ландшафту, Дэвид О’Коннелл, описывает, как чувство восхищения и загадки охватывает каждого неподготовленного путника при взгляде на эту кристально чистую вершину, когда она появляется между стремящихся к горизонту ледников.
«Когда ты стоишь у подножия пирамиды, ощущаешь себя на грани открытия чего-то величественного и тайного, как будто ты находишься в самом центре неизведанной планеты», — делится он. Гора стала символом бесконечного исследования природы и победы человеческого духа над трудными условиями.
Тем не менее, наряду с этой романтикой, активность человека в этом хрупком регионе начинает вызывать опасения. Увеличение числа экспедиций, связанное с искушением популярности этой горы, способно оказать давление на уникальные экосистемы. Профессор Пелто выражает надежду, что исследовательские группы будут действовать ответственно и сохранят этот природный артефакт для будущих поколений.
«Антарктида — это не просто последнее белое пятно на карте; это важный элемент глобального экосистемного баланса», — подчеркивает он. Эрозия, которая создала эту гору, также продолжает действовать, и мы должны учиться у природы, как беречь и защищать то, что осталось.
Истории об этой загадочной пирамидальной горе продолжают привлекать внимание ученых, а также возбуждают умы людей, думающих о мести природы, о времени, о том, как хотя бы один уголок нашей планеты может вызвать такие глубокие размышления о её тайнах и красоте. Антарктика, со своей суровой красотой и великим молчанием, продолжает оставаться исследовательским полем для будущих открытий и, возможно, станет ключом к пониманию не только Земли, но и места человека в мире.
