Artemis 2: Вид с высоты на путь к Луне

Миссия NASA «Артемида-2», которая должна вернуть людей на Луну впервые за более чем 50 лет, является событием беспрецедентной важности. Хотя экипаж «Артемиды-2» не будет совершать посадку на лунную поверхность, последующие миссии «Артемида-3» и «Артемида-4», если все пойдет по плану, откроют новую эру в исследовании нашего естественного спутника.

Чтобы по-новому взглянуть на эту историческую миссию, недавно утвержденный администратор NASA Джаред Айзекмен поднял в воздух министра обороны Пита Хегсета на своем личном реактивном самолете F-5. С высоты птичьего полета они получили уникальный вид на лунную ракету, стоящую на стартовой площадке.

В чем суть программы?

Программа NASA «Артемида» нацелена на возвращение человека на Луну. Ее задачи — набраться опыта работы на расстояниях, значительно превышающих орбиту Международной космической станции (МКС), и заложить основу для длительных исследовательских миссий, которые в конечном итоге должны подготовить полеты на Марс.

После того как беспилотный испытательный полет «Артемида-1» к лунной орбите в конце 2022 года подтвердил базовую интеграцию и работоспособность ракеты-носителя Space Launch System (SLS) и корабля «Орион» в глубоком космосе, «Артемида-2» станет следующим, гораздо более значимым шагом: первым пилотируемым полетом «Ориона».

Миссия продлится около 10 дней. Четыре астронавта совершат облет Луны по свободно-возвратной траектории и вернутся на Землю. Этот профиль полета намеренно использует гравитацию системы Земля-Луна как «естественный» путь домой, одновременно давая NASA возможность полностью проверить системы жизнеобеспечения «Ориона» и его работу в глубоком космосе с экипажем на борту.

Почему это впечатляет?

В рамках подготовки к запуску ракетная система недавно прошла ключевое испытание — «генеральную репетицию с заправкой». В ходе нее была смоделирована полная процедура предстартового отсчета, а в баки ракеты загружены криогенные компоненты топлива. Этот тест позволяет отточить слаженность действий между ракетой, кораблем и наземными системами, синхронизировать циклы связи и временные графики заправки.

Однако «мокрая генеральная репетиция» также призвана выявить потенциальные проблемы — и в ходе недавнего теста для «Артемиды-2» такие проблемы были обнаружены. NASA объявило, что запуск «Артемиды-2» будет отложен как минимум до марта из-за утечки жидкого водорода, обнаруженной во время заправки ракеты SLS. Это напоминание о сложнейших технических вызовах, которые необходимо преодолеть на пути к Луне, и подчеркивает важность тщательных наземных испытаний для обеспечения безопасности будущего экипажа.