Астероид Бенну: архив материалов, раскрывающий тайны происхождения и эволюции за миллиарды лет
Изображение кратера от микрометеорита на частице материала астероида Бенну, полученное с помощью сканирующего электронного микроскопа. Автор: NASA
Астероид Бенну, ставший целью миссии NASA OSIRIS-REx по возвращению образцов (руководимой Университетом Аризоны), представляет собой смесь материалов, собранных со всей Солнечной системы и даже за её пределами. За последние миллиарды лет его уникальный состав претерпел изменения под воздействием воды и суровых условий космоса.
Эти выводы основаны на трёх новых статьях, опубликованных после анализа образцов Бенну, доставленных на Землю миссией OSIRIS-REx в 2023 году. Координацией исследований занимается Лаборатория Луны и планет (LPL) Университета Аризоны при участии учёных со всего мира. Специалисты LPL внесли вклад во все три работы и возглавили две из них.
«Это та работа, которую невозможно выполнить с помощью телескопов», — говорит Джессика Барнс, доцент LPL и соавтор одной из публикаций. — «Невероятно, что мы наконец можем говорить всё это об астероиде, к которому так долго стремились и образцы с которого теперь у нас в руках».
Бенну состоит из обломков более крупного «родительского» астероида, разрушившегося после столкновения с другим телом, вероятно, в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Родительский астероид включал материалы разного происхождения — из внутренних и внешних областей Солнечной системы, а также из межзвёздного пространства, — которые объединились более 4 млрд лет назад, во время формирования нашей планетной системы.
Эти результаты описаны в статье, опубликованной в Nature Astronomy, соавторами которой выступили Барнс и Энн Нгуен из NASA.
Анализ образцов выявил обилие звездной пыли — материала, существовавшего до образования Солнечной системы. Её обнаружение стало возможным благодаря инструменту NanoSIMS в Лаборатории Койпера-Аризоны, который анализирует изотопный состав на наноуровне. «Это фрагменты звёзд, которые давно погибли, — поясняет Барнс. — Они были включены в состав газопылевого облака, из которого сформировалась наша система».
Химическое и изотопное сходство между Бенну, астероидом Рюгу и некоторыми метеоритами указывает на их общее происхождение. Однако различия в образцах Бенну позволяют предположить, что исходные материалы в этой области Солнечной системы со временем менялись.
Во второй статье, опубликованной в Nature Geoscience, сообщается о гидротермальных процессах, преобразовавших минералы астероида. «Вода взаимодействовала с минералами при температурах около 25°C, создав гидратированные материалы», — поясняет Том Зега, директор Лаборатории Койпера. — «Это могло произойти либо в результате аккреции, либо под воздействием ударов и радиоактивного распада».
Третье исследование описывает микрократеры и следы космического выветривания на поверхности частиц Бенну, вызванные микрометеоритами и солнечным ветром. Эти процессы, как оказалось, идут быстрее, чем предполагалось ранее.
Учёные подчёркивают, что анализ Бенну — лишь начало. Обнаружение межзвёздных материалов и органических соединений ставит новые вопросы об их роли в зарождении жизни. «Бенну мог доставить на раннюю Землю не только воду, но и пребиотические молекулы», — отмечают исследователи.
Следующим шагом станет сравнение данных Бенну с образцами с Рюгу и другими астероидами. В 2029 году ожидается прибытие миссии MMX к Фобосу, которая, возможно, привезёт фрагменты Марса. Эти данные помогут построить полную картину эволюции Солнечной системы.
Кроме того, учёные планируют изучить, как космическое выветривание влияет на состав астероидов, что критически важно для миссий по отклонению опасных объектов. «Бенну напоминает нам, что астероиды — не просто камни в космосе, а живые архивы, хранящие ключи к нашему прошлому», — заключает Зега.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
