Ботаники узнали, как выглядели первые цветы на Земле

Желтые — тычинки. зеленоватые - пестики. Сегодня число таковых растений составляет всего 4-6% от общего числа, но в прошлом, считают ученые, они могли доминировать на Земле.

Результаты показали, что пращур всех цветков был радиально симметричным и имел набор частей больший, чем у актуальных на сегодняшний день цветков.

Покрытосеменные, либо цветковые растения, которые в данный момент составляют около 90% всех видов растений, появились от 250 до 140 млн. лет назад, в конце юрского либо начале мелового периода. Эволюция покрытосеменных изучена плохо.

То, что лепестки у первого в мире цветка росли концентрическими кольцами, но не выстраивались в спираль, особенно изумило учёных, так как многие окаменелости и нынешние древнейшие цветковые предпочитают спиральную компанию лепестков. У него было по крайней мере десять тычинок и не менее 5-ти пестиков. Согласно французским биологам, размеры старинного цветка не превышали несколько миллиметров, он имел не менее 10-ти пестиков и тычинок. Хотя предок похож на некоторые нынешние цветки, действительного подобия по всему набору частей у него нет. Понятно, что появились они намного раньше, чем самые старые найденные окаменелые фрагменты их цветов — им всего 130 миллионов лет, а учёные подозревают, что первые цветы распустились на Земле как минимум на десять миллионов лет раньше. На это профессионалы потратили не менее 6-ти лет, анализируя анатомические особенности любого представителя планетарной флоры.

Исследование описано в журнале Nature Communications. Их сверхбыстрое распространение в середине и конце мелового периода, как считают сегодня некоторые ученые, могло даже послужить первопричиной либо ускорить вымирание динозавров, не способных есть жесткие листья и ветви цветковых растений.