Эпоха МКС подходит к концу: что придет на смену легендарной орбитальной станции
С ноября 2000 года, 24 часа в сутки 7 дней в неделю, на борту Международной космической станции (МКС) непрерывно живут и работают люди. Эта уникальная научная лаборатория на орбите, являющаяся одним из величайших примеров международного сотрудничества (США, Россия, Европа, Канада, Япония), приближается к своему 25-летнему юбилею непрерывного пребывания экипажей. Однако всему приходит конец: в 2030 году станция завершит свой путь, будет сведена с орбиты и затоплена в удаленной точке Тихого океана.
Для таких специалистов, как автор этого текста — аэрокосмического инженера с 30-летним стажем, 17 лет из которых он проработал с NASA, создавая оборудование и эксперименты для МКС, — предстоящее прощание со станцией станет эмоциональным событием.
Научное наследие МКС
За время своей работы МКС стала домом для более чем 4000 экспериментов, результаты которых легли в основу 4400 научных публикаций. Исследования в условиях микрогравитации, вакуума, экстремальных температур и радиации принесли прорывные результаты в самых разных областях:
-
Медицина: усовершенствование процессов кристаллизации противораковых препаратов, выращивание искусственных сетчаток глаза.
-
Биология: секвенирование ДНК в космосе.
-
Материаловедение: создание ультрачистых оптических волокон.
-
Науки о Земле: изучение механизмов возникновения гроз.
Будущее после МКС: рассвет коммерческих станций
NASA и его партнеры не намерены отказываться от присутствия человека на низкой околоземной орбите. Взяв за образец успешный опыт доставки грузов и астронавтов на МКС с помощью частных компаний (SpaceX, Boeing), агентство инвестировало более $400 млн в стимулирование развития частных коммерческих космических станций.
В сентябре 2025 года NASA объявило о втором этапе конкурса предложений. Отобранные компании получат финансирование для критических обзоров проектов и должны будут продемонстрировать работу их станций с экипажем из четырех человек в течение 30 дней. Цель — создать новые орбитальные платформы до сведения МКС с орбиты, чтобы NASA могло покупать на них места для своих астронавтов и услуги для экспериментов, как сейчас покупает места на кораблях SpaceX и Boeing.
Китайский фактор
Пока новые коммерческие станции находятся в разработке, Китай продолжит эксплуатацию своей постоянно обитаемой станции «Тяньгун». Если перерыв в постоянном присутствии людей на орбите после затопления МКС все же произойдет, то «Тяньгун» унаследует статус самой долгой непрерывно обитаемой станции (она работает с экипажами с 2021 года).
Пока есть возможность — смотрите на небо
До 2030 года еще есть время. МКС продолжает свой бег по орбите со скоростью 28 000 км/ч, и ее можно увидеть невооруженным глазом. В ясную ночь она предстает самой яркой точкой на небе после Венеры и Луны — величественным, беззвучно скользящим светом, созданным гением человеческих умов и руками инженеров. Наши предки не могли даже представить такое зрелище. Не упускайте шанс увидеть символ международной космической эры, пока он еще там, в вышине.
Источник: Адаптировано на основе материалов Phys.org (CC0 Public Domain)
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
