«Город Солнца» Гелиополис был одним из древнейших городов Египта.

Столицы из Гелиополя 18–20. династия. 

Гелиополис был важным религиозным центром бог Рапозже Атум-Ра- Хепри и Ре-Хорахте, и формирование так называемой гелиополитической космогонии, которая стала основой веры древних египтян.

Гелиополис — «Храм девяти богов»

В древних текстах город назывался «храм девяти богов» и относится к «Эннеаде Гелиополиса», девяти важнейшим божествам гелиополитских верований и всему пантеону богов. В эту группу из девяти главных египетских божеств входили Атум (Иусаасет), Шу, Тефнут, Родился, Орех, Осирис, Исида, Набор, Нефтис.

Другой город назывался «колыбель богов», хотя в различных древних текстах использовалось и несколько других имен, среди которых в египетском богословии он назывался Пер-Ра, «Город Ра», а в Библии: он упоминается как Вкл.

Будучи центром поклонения солнцу в Египте, Гелиополис играл решающую роль в жизни древних египтян. Сначала там поклонялись богу Тем (также Атему, Атуму), додинастическому солнечному божеству, связанному с вечером или заходящим солнцем. Он считался отцом близнецов, Шу и Тефнут, богиня влаги, влажного воздуха, дождевой росы. Древние египтяне считали, что в начале мира бог-создатель Атум воскрес из неподвижного океана (монахиня), изначальной и неподвижной водной бездны. Именно через самооплодотворение он родил первых богов. Позже этот бог считался формой Ра.

Тот и Сесат напишут имя царя Гелиополя из листьев священного дерева Рамессеума, найденного на рельефах.

На протяжении веков во времена Нового царства (1570-1085 гг. До н.э.) храм Гелиополиса был одним из важнейших культовых центров Египта. Храм был вторым по величине после храма Амона в Фивах. На пике своего развития в храме работало 13 000 священников и рабов.

Гелиополис был также главным центром религиозной литературы в Египте; однако этот некогда великий город никогда не функционировал формально как политический центр, но как центр духовной жизни.

Первые исторические следы Гелиополя датируются примерно 2900 годом до нашей эры. Около 2400 г. до н.э. город приобрел блистательную славу, связанную с первосвященниками Гелиополиса в храме Ра. Среди этих священников были такие великие личности, как Имхотеп из III династии и Рахотеп из IV династии. Всем им удалось превратить культ бога Ра в состояние религии.

Ра (позже преобразованный в Амон-Ра) стал почитаться как главный бог в египетском пантеоне, и около 1300 г. до н.э., во время правления Рамзеса 2, храм Гелиополиса достиг своего максимального размера.

До правления четвертой династии о Гелиополе было известно немногое. Во времена этой династии правителей стали называть сыновьями солнца. Период пика важности Гелиополиса приходится на 5-ю династию. В это время жрецы бога солнца Ра из Гелиополиса значительно расширили политическое и религиозное влияние, которое продолжалось до конца существования древнеегипетской цивилизации.

Колосс Сезостриса I у входа в музей под открытым небом Гелиополиса — 12 династии Среднего царства — Каир

Согласно записям, после основания Александрии в 332 году Гелиополис был забыт правителями. С вторжением римлян в Египет долгое время значение города потеряло.

Кроме того, были разобраны, сняты и демонтированы великие обелиски и статуи Гелиополиса, а для строительства новых зданий в средневековом Каире и других местах использовался ценный строительный материал. Основываясь на надписях, можно сделать вывод, что большинство сфинксов, установленных на эллинистических и римских некрополях Александрии, происходили из Гелиополя. В римский период памятники отсюда стали поступать и в Рим.

К сожалению, до сих пор ничего не сохранилось от древних монументальных сакральных предметов, за исключением обелиска из красного гранита высотой 21 метр, воздвигнутого Сенусеретом I из XII династии, который когда-то был частью великого Храма Ра-Атум. Обелиск из красного гранита весит 120 тонн (240 000 фунтов) и, вероятно, является самым старым из сохранившихся обелисков.

Раскопки в Гелиополисе выявили несколько храмов, в основном из нового государства и позднего периода, а также сотни записей различных правителей, связанных с городом.

Статуя Сетхи II делает подношение богам Атуму и Шоу — 19 династия — Гелиополис — Каир. 

Храм (прототип других египетских солнечных храмов) первоначально занимал большую территорию, одна сторона которой составляла 1 км в длину. Святыню храма называли часовней Бену или каменной часовней Бенбен.

Святые места и предметы поклонения

Раскопки в руинах города Гелиополис выявили захоронения святых быков. Первоначальным объектом поклонения был столб из века, анcient fetish of Heliopolis (оригинальное название июнь, Ана, или Один), который имел к его вершине прикреплена голова быка. Столп был поднят в очень торжественной обстановке. ритуал; позже он стал ассоциироваться сначала с луной, а затем с Осирисом.

Этот культ давно погиб в далеком прошлом. Однако в середине третьего тысячелетия до нашей эры город стал действовать как центр поклонения солнцу. Старый фетиш уступил место новому в виде обелиска, названного Benben Stone Камень, расположенный в храме бога солнца в Гелиополе, представляет собой солнечный луч, символ бога Ра. Другими объектами поклонения и символами Гелиополя были священные деревья: ты пьешь (или святая Персея),

Согласно египетской мифологии, Бенну птица родился из пламени горящего дерева Персея. Под этим деревом фараон преклонил колени (изображение Рамсес II в Абу-Симбел) и сопровождал богов. Богини Сешат и Тот записал важные исторические события, имена и годы правления правителей.