Хелен Дункан утверждала, что общалась с духами умерших. Люди ей верили, но правительство отправило за решетку
Хотя преследование ведьм обычно относится к эпохе Возрождения или Просвещения, всё же в середине 20 века в самый разгар Второй мировой войны британское правительство с небывалым рвением взялось за дело Хелен Дункан, обвинив её в том, что она “притворялась ведьмой”.
Но почему? Неужели медиум действительно могла разговаривать с духами и открыла таким образом тайну, о которой не должна была знать общественность? Или она случайно сделала неудачное предсказание? Давайте попробуем разобраться в этом любопытном деле.
Начало
Виктория Хелен МакКрей Дункан (более известная как Helen Duncan) родилась 25 ноября 1897 года в шотландском Калландере. Девушка с раннего возраста начала верить в свои сверхъестественные способности, чем не раз пугала одноклассников и даже родителей.
К 20 годам она стала регулярно проводить сеансы общения с духами умерших и делала предсказания, которые, к удивлению многих, часто сбывались.
Поскольку её муж, Генри Дункан, в ходе Первой мировой войны стал инвалидом и не мог работать, а их шестерых детей нужно было кормить, то он не стал возражать против того, чтобы Хелен объявила себя медиумом и стала зарабатывать колдовством. В начале она совмещала это с работой медсестрой, а потом полностью переключилась на проведение сеансов.
Согласно рассказам, во время этих сеансов Дункан сопровождал “духовный наставник” Альберт Стюарт, который был шотландским эмигрантом, пропавшим в Австралии. Иногда Стюарта сменяла маленькая девочка по имени Пегги, которая тоже помогала ей найти путь к духам умерших.
К 1930-м годам сеансы Дункан стали настолько популярны, что она начала гастролировать по всей Англии, проводя публичные спиритические сеансы. А поскольку в ходе Первой мировой войны погиб почти миллион британских военнослужащих, многие люди желали пообщаться со своими умершими близкими.
Примерно в это время Дункан стала служителем “Большой сети спиритуалистических церквей и частных домов”. По неподтвержденным данным на её сеансах присутствовали многие известные люди, включая дочь премьер-министра Уинстона Черчилля, Сару.
Сеансы
Во время сеансов, которые проводила Хелен Дункан люди могли не только разговаривать со своими умершими близкими, но и прикасаться к их “сверхъестественному присутствию”.
Дункан утверждала, что позволяет духам материализоваться, в ходе чего через её рот и нос выделялась эктоплазма. Одним из многих людей, присутствовавших на сеансах Хелен, был Винсент Вудкок, который позже дал показания в суде, что его покойная жена появлялась на 19 сеансах и по крайней мере один раз предстала в виде эктоплазмы.
Сеансы Дункан обычно начинались с осмотра её тела, чтобы продемонстрировать, что она ничего нигде не прячет. После этого, надев черное шелковое платье, Хелен впадала в транс и, став одним из своих духовных наставников, выделяла эктоплазму через рот или нос.
Эта эктоплазма впоследствии преобразовывалась в физические обличия духов, которые могли общаться со своими близкими.
Расследование
В 1931 году Лондонский союз спиритуалистов первым заподозрил Хелен Дункан в мошенничестве. В ходе своего расследования они обнаружили, что её “эктоплазма” состоит из марли, яиц и бумаги. Они также сфотографировали “фантомов”, появлявшиеся во время сеансов, указав на их неправдоподобность.
Лондонский союз спиритуалистов, вероятно, был возмущен тем, что Дункан пользуется настолько огромной популярностью. Их расследование длилось девять месяцев, за время которого они посетили 50 сеансов. Хотя они на каждом углу заявляли, что Хелен мошенница, им мало кто верил.
Один из самых известных исследователей паранормальных явлений своего времени, Гарри Прайс, тоже не мог не заинтересоваться случаем Хелен Дункан. Хотя он не раз говорил, что верит в существование медиумов и паранормальных явлений, но по его словам “соотношение подлинного и поддельного очень и очень мало”.
Прайс внимательно изучил сеансы Дункан и пришел к тому же выводу: Хелен просто “отрыгивала марлю”. А когда с одного из сеансов, проводимых Дункан, к нему принесли бутылку, заявив, что в ней содержится чистая эктоплазма, Прайс изучил её и пришел к выводу, что это обычный яичный белок.
Первые подозрения
Несмотря на то, что многие продолжали осуждать Хелен Дункан и называть мошенницей, все эти сообщения мало повлияли на её репутацию.
Один из первых значительных ударов по репутации Дункан произошел два года спустя. Во время сеанса 1933-го года, Хелен вызвала дух маленькой девочки Пегги. Однако, неожиданно для всех, один из зрителей ухватился за “материализовавшегося духа”, сказав:
– Подойди ка сюда и дай мне посмотреть, из чего ты сделана.
Зритель дернул фигуру, марля, свисавшая с “фантома” разорвалась и в следующую секунду зажегся свет. Все увидели распавшуюся куклу из папье-маше и Хелен, безуспешно пытавшуюся спрятать её под своё платье. Разъяренная миссис Дункан покинула выступление обвинив присутствовавших в неуважении к духам.
Позднее её впервые официально обвинили в мошенничестве и заставили заплатить штраф в размере 10 фунтов. Однако и на этот разу у Дункан остались сторонники, посчитавшие, что всё случившееся – происки недоброжелателей медиума.
Дух моряка
Несмотря на досадное недоразумение и выплаченный штраф, Хелен Дункан возобновила свои сеансы и занималась этим почти 10 лет. Но в 1941 году вновь привлекла внимание полиции.
Это произошло после того, как Дункан вызвала дух пропавшего моряка, который рассказал, что линкор HMS Barham, на котором он плавал, был потоплен. Дальше дух рассказал, что он был “одним из более чем 800 человек, находившихся на борту, когда корабль был подбит немецкой подводной лодкой”.
Хотя HMS Barham и в самом деле был потоплен подводной лодкой в ноябре 1941 года, но об этом никто не знал до января 1942-го. Британское правительство сразу заподозрило, что Дункан может быть шпионом и получает информацию от врагов. С этого момента внутренняя английская разведка начало пристально следить за всеми её сеансами.
Но следующие 3 года Дункан не вызывала серьезного беспокойства, пока в январе 1944 года лейтенанты Ворт и Фаулер, часто присутствовавшие на сеансах Дункан, не рассказали, что в ходе одного из них Хелен вызвала покойную тетю и сестру Ворта, несмотря на тот факт, что у него никогда не было сестры, а тетя была жива и здорова.
Обвинение, суд и заключение
Многие утверждают, что властям был нужен лишь повод, так как они опасались дара, которым обладала медиум. Так или иначе, Хелен Дункан была арестована во время следующего сеанса и вместе с помощницей, а также двумя сообщниками (находились среди зрители) была обвинена в мошенничестве.
Учитывая, что шел 1944 год и за любую тяжелую статью Хелен грозила казнь, её задержали по статье Бродяжничество.
К тому времени, когда дело было передано в суд, всем четверым было предъявлено новое обвинение по 4-й статьей Закона о колдовстве, которая касалась мошеннической духовной деятельности: “сговор с целью убедить людей в том, что человек может общаться с мертвыми”.
Судебный процесс начался в конце марта 1944 года и длился всего одну неделю. В ходе разбирательства подсудимые настаивали на том, что готовы продемонстрировать и свидетельствовать о сверхъестественных способностях Дункан, он суд им отказал.
Все четверо, в конечном итоге, были признаны виновными, причем судья сказал, что “не надо сравнивать дело с другими проявлениями подобного рода… этот суд не имеет никакого отношения к таким абстрактным вопросам. Мы рассматривали только деятельность миссис Дункан”.
Хелен была приговорена к 9 месяцам тюремного заключения, а её сообщники – к 4 месяцами или испытательным срокам. Услышав приговор, Хелен Дункан, прежде чем упасть в обморок, воскликнула:
– Я не делала ничего плохого, Бог всё видит!
Удивительно, но она не стала последней, кого обвиняли и судили за колдовство в Англии. В сентябре 1944 года та же участь постигла 72-летнюю Джейн Ребекку Йорк, её приговорили к 3 годам тюрьмы и 5 фунтам штрафа, хотя из-за возраста приговор тут же смягчили на условный. Поэтому Дункан так и осталась “последним человеком в Англии, отправленным в тюрьму за колдовство”.
Суд над Хелен Дункан стал для СМИ настоящей сенсацией и вызвал огромный общественный резонанс. Считается, что именно эта шумиха послужила главной причиной отмены Закона о колдовстве (это случилось только в 1951 году). Новый закон, по сути, дал свободу всем тем, кто практиковал колдовство при условии, что “не будет причинен вред человеку или имуществу”.
Смерть Хелен Дункан
Хелен Дункан вышла на свободу 22 сентября 1944 года и дала суду обещание прекратить проведение сеансов. Однако, она не смогла сдержаться и через несколько лет вновь стала проводить свои спиритические сеансы.
В ноябре 1956 года Дункан была арестована в Ноттингеме “по подозрению в мошенничестве”, хотя против неё так и не было выдвинуто никаких обвинений, так как для этого нужны были пострадавшие, но никто не стал свидетельствовать против Хелен.
Вновь очутившись в тюрьме, Дункан испытала сильный стресс, вскоре она почувствовала себя плохо и её пришлось перевезти в больницу. Состояние Хелен так и не улучшилось. Менее чем через месяц, 6 декабря 1956-го, Дункан скончалась в возрасте 59 лет.
Но и на этом её история не закончилась, так как позднее сразу несколько медиумов в 80-х и 90-х годах заявляли, что получали известия о её благополучном прибытии в загробную жизнь и воссоединении с дочерью и духовными наставниками Альбертом и Пегги.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
