В то время как миллионы людей по всей территории США недавно подняли глаза к небу, чтобы увидеть широко распространенные авроры, танцующие над головой, некоторые фермеры остались в недоумении, когда их тракторы, похоже, начали делать то же самое.
По словам экспертов, неисправные машины, которые неожиданно раскачиваются из стороны в сторону во время работы на земле, двигаются в такт сверхсильным магнитным возмущениям, вызванным взрывными солнечными бурями. Проще говоря, солнечные частицы вмешиваются в работу систем GPS машин.
Солнечная активность в этом году значительно возросла благодаря солнечному максимуму — пику примерно 11-летнего цикла Солнца, который, как подтвердили ученые, официально начался в октябре. В результате на протяжении всего 2024 года на Солнце часто происходили вспышки, и некоторые из этих взрывов привели к выбросу на Землю больших облаков плазмы, известных как выбросы корональной массы (КВМ). Когда эти КВМ попадают на нашу планету, они могут вызвать сильные возмущения в магнитном поле Земли, известные как геомагнитные бури, которые могут привести к отключению радио и широкомасштабным проявлениям авроры.
В период с 10 по 12 мая Земля подверглась воздействию пяти последовательных КВМ, которые вызвали самую мощную геомагнитную бурю за более чем 21 год и, вероятно, нарисовали одни из самых ярких аврор за последние несколько столетий. Это событие было классифицировано как «экстремальная» буря G5 — самый мощный порог, которого могут достичь эти возмущения.
Как сообщает Spaceweather.com, во время этой сверхмощной бури фермеры на большей части территории США сообщили о необычной активности своих тракторов, которые начали «танцевать» из стороны в сторону.
Поскольку атмосфера Земли была забита радиацией и заряженными солнечными частицами, радиосигналам стало сложнее передаваться туда-сюда между тракторами и спутниками GPS на низкой околоземной орбите. (Изображение: Getty Images).
«Наши тракторы вели себя так, словно были одержимы бесами», — рассказала Spaceweather.com Элейн Рамстад, любительница наблюдать за аврорами, которая во время майской геомагнитной бури помогала на семейной ферме в северной Миннесоте. Все мои кузены звонили мне во время бури и говорили, что «мои авроры» сводят их с ума, пока они сажают».
Большинство крупных современных тракторов используют GPS, чтобы помочь своим водителям сажать и собирать урожай по идеально прямым линиям, максимально увеличивая потенциальную производительность фермеров. Но для этого компьютеры тракторов должны находиться в четком и постоянном контакте со спутниками GPS, расположенными на низкой околоземной орбите (LEO). Во время геомагнитных бурь верхние слои атмосферы нашей планеты могут расширяться, терять форму и становиться более плотными, впитывая солнечную радиацию, что может помешать сигналам GPS, отправляемым на НОО и с НОО.
«Если это произойдет в неподходящее время, в неподходящий сезон, если это задержит все на три или четыре дня. Это может оказать значительное влияние на сельское хозяйство», — сказал Скотт Макинтош, физик-солнечник и вице-президент компании Lynker Space, занимающейся прогнозированием космической погоды и смягчением ее последствий, в интервью родственному сайту Live Science — Space.com.
Тракторы, построенные компанией John Deere и использующие их систему GPS-навигации, обычно называемую «Autosteer», похоже, особенно пострадали от геомагнитных возмущений: несколько фермеров сообщили о проблемах с этими машинами во время майской супербури, сообщил тогда Business Insider. Но и другие транспортные средства также были затронуты.
«По крайней мере 50 % всех фермеров очень полагаются на GPS и используют его на каждой машине в течение всего года, — рассказал Spacewetaher.com Итан Смидт, менеджер по обслуживанию компании John Deere.
Без GPS некоторые машины с трудом держались на прямой линии во время посадки или уборки урожая. (Изображение: Getty Images).
Но эти проблемы не ограничились только майским казусом. Многие фермеры в США столкнулись с теми же проблемами во время «сильного» шторма G4 в начале октября.
«Мой GPS был смещен почти на фут [в октябре]. Дважды во время работы в режиме Autosteer трактор отклонялся от ряда влево, вправо… так что мне приходилось разворачиваться и начинать все сначала», — говорит Рамстад. «К вечеру я уже не мог управлять Autosteer».
Эта проблема затронула и других фермеров во многих северных штатах, например в Индиане. Неназванный фермер из Айовы также поделился поразительными фотографиями неровных рядов посевов, посаженных во время октябрьской бури, на которых видно, как трактор постоянно танцует туда-сюда вдоль линий.
Многие другие технологии, зависящие от GPS, также, вероятно, пострадали от недавних геомагнитных бурь, а некоторые спутники даже были выбиты с НОО из-за увеличения сопротивления нашей временно расширяющейся атмосферы. Однако потребуется время, чтобы правильно оценить последствия этих бурь и солнечного максимума в целом.
Пик солнечной активности может продолжаться до года, и некоторые ученые предупреждают, что солнечная активность будет оставаться высокой, а возможно, даже возрастет во время недавно описанной фазы солнечного цикла, известной как «зона битвы» — период после солнечного максимума, в течение которого большие магнитные полосы на Солнце борются друг с другом. В результате в ближайшем будущем мы, вероятно, увидим еще много эффектов космической погоды, связанных с GPS.
Фермеры и специалисты, полагающиеся на технологии, должны оставаться бдительными в условиях возросшей солнечной активности. Это может потребовать дополнительных мер предосторожности и корректировок, чтобы минимизировать влияние геомагнитных бурь на работу техники и советы относительно обработки урожая.
Специалисты предлагают несколько решений для борьбы с негативным воздействием солнечной активности на системы GPS. Например, использование вспомогательных систем навигации, таких как инерциальные навигаторы, которые не зависят от сигналов от спутников, может существенно снизить риски. Такие системы работают на основе гироскопов и датчиков ускорения, позволяя трактору определять своё положение и движение без необходимости в GPS.
Кроме того, улучшенная устойчивость к Geomagnetic storms может быть встроена непосредственно в тракторы. Исследователи уже работают над созданием технологий, которые помогут машинам адаптироваться к внезапным изменениям в сигнале GPS. Это позволит им продолжать выполнять свои функции даже в условиях нарушений связи.
Важно отметить, что с увеличением использования автоматизированных технологий в сельском хозяйстве, фермеры должны быть готовы к потенциальным сбоям. Обучение и информирование об этих ситуациях могут помочь снизить уровень стресса и предотвратить убытки. Например, фермеры могут проводить регулярные проверки своих систем и оставаться на связи с прогнозами космической погоды, чтобы заранее планировать свои действия в полевых работах.
Поскольку солнечная активность обещает продолжать расти в ближайшие месяцы и годы, важно, чтобы сельскохозяйственные производители, работая с новейшими технологиями, также сохраняли привычные методы обработки земли и адаптировались к меняющимся условиям. Они должны быть готовы к колебаниям в производительности, вызванным солнечной активностью, и находить компромиссы между автоматизацией и ручным управлением.
Со временем, ученые и инженеры, вероятно, создадут новые системы и методы, которые смогут эффективно обходить геомагнитные возмущения и обеспечивать стабильную работу сельскохозяйственных машин, что в конечном итоге поможет сохранить стабильность и предсказуемость в этой критически важной отрасли.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
