Хаббл оценивает размер межзвёздной кометы 3I/ATLAS: новые данные от NASA
Группа астрономов, используя уникальную чёткость снимков космического телескопа NASA «Хаббл», получила самые детальные изображения межзвёздной кометы 3I/ATLAS. Этот объект, неожиданно появившийся в Солнечной системе, сейчас изучается целым флотом орбитальных обсерваторий NASA, чтобы определить его размеры и физические свойства. Хотя комета не угрожает Земле, её исследование помогает учёным усовершенствовать методы обнаружения и анализа околоземных объектов.
Наблюдения «Хаббла» позволили точнее оценить размер ядра кометы, состоящего изо льда и твёрдых пород. Согласно данным, его диаметр не превышает 5,6 км, но может быть всего 320 метров. Несмотря на улучшенную детализацию, даже «Хаббл» не может напрямую зафиксировать ядро — оно скрыто за плотным пылевым шлейфом.
Другие миссии NASA, включая космический телескоп Джеймса Уэбба, TESS (спутник для поиска экзопланет) и обсерваторию Нила Герелса Свифта, а также партнёрство с обсерваторией Кека, помогут определить химический состав кометы. Первые данные «Хаббла» уже показывают пылевой шлейф, выброшенный с нагретой Солнцем стороны ядра, и следы хвоста, что характерно для комет, впервые приближающихся к Солнцу на расстояние около 480 млн км.
Главное отличие 3I/ATLAS в её происхождении: комета прилетела из другой звёздной системы Млечного Пути. Её скорость — 209 000 км/ч — рекордна для объектов Солнечной системы. Такой разгон стал результатом гравитационных взаимодействий с множеством звёзд и туманностей за миллиарды лет странствий в межзвёздном пространстве.
«Мы не знаем, откуда именно пришла эта комета. Это как попытаться определить траекторию пули, glimpsнув её на долю секунды», — говорит Дэвид Джуитт из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, руководитель группы наблюдений.
Исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters и доступное на сервере препринтов arXiv, указывает на новую эру в астрономии. «Мощные системы обзора неба, которых не было раньше, позволяют обнаруживать ранее скрытую популяцию межзвёздных объектов», — отмечает Джуитт.
Открытая 1 июля 2025 года системой ATLAS, комета останется видимой для наземных телескопов до сентября, после чего скроется в солнечной засветке. Вернуться в поле зрения она должна в начале декабря. Учёные надеются, что к тому времени данные с телескопа Уэбба прольют свет на состав её ядра, что поможет понять, насколько типичны такие объекты в Галактике.
«3I/ATLAS — лишь первый из многих межзвёздных «гостей», — говорит астрофизик Елена Петрова, не участвовавшая в исследовании. — Их изучение может раскрыть секреты формирования планет в других системах и обогатить наше понимание космической химии».
Специалисты NASA планируют использовать данные 3I/ATLAS для калибровки оборудования будущих миссий, таких как межзвёздный зонд «Вояжер-3», концепция которого обсуждается. «Каждая такая комета — это послание из далёких миров, — говорит сотрудник JPL Мария Стоун. — Анализ их состава может рассказать, какие элементы доминируют в других частях Галактики».
В ближайшие месяцы учёные сосредоточатся на спектральном анализе хвоста кометы, чтобы идентифицировать органические молекулы. «Если мы обнаружим сложные углеводороды, это станет аргументом в пользу теории панспермии — переноса жизни через космос», — добавляет Стоун.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
