«Люси» нацеливается на новый астероид: как коррекция курса расширит миссию к троянцам Юпитера
Космический аппарат NASA «Люси» уже находится на пути к троянским астероидам Юпитера, но это не мешает учёным искать возможности для расширения миссии. Согласно новому исследованию, корректировка траектории зонда позволит ему пролететь мимо пока не открытого субкилометрового астероида в облаке L5 — группе объектов, следующих за Юпитером по орбите. Если план осуществится, это добавит новую цель в список исследований «Люси» и поможет сравнить состав астероидов в двух скоплениях — ведущем (L4) и заднем (L5).
Исследование, опубликованное на сервере препринтов arXiv, предлагает провести серию наблюдений в 2026 году, когда троянцы окажутся в оппозиции к Земле. Телескопы уровня Subaru или Обсерватории Веры Рубин, сосредоточившись на зоне с максимальной плотностью астероидов, смогут обнаружить подходящие цели диаметром около 700 м всего за одну ночь. Меньшие объекты (500 м) потребуют нескольких суток наблюдений с применением техники «сложения кадров» для выявления слабых сигналов.
Почему это важно?
Научный интерес к субкилометровым астероидам огромен. Они сохраняют следы ранней Солнечной системы, а их изучение поможет понять, как формировались планеты-гиганты. Сейчас «Люси» запланировано пять целей: четыре в облаке L4 и одна — двойной астероид Патрокл-Менетий в L5. Добавление нового объекта позволит сравнить состав частиц из разных регионов и проверить гипотезы о миграции Юпитера.
Технические детали коррекции:
Для изменения курса потребуется «дельта-v» около 50 м/с — задача выполнимая с текущими запасами топлива. Учёные рассматривают два окна для манёвра:
- После третьего гравитационного манёвра у Земли (2026 г.): позволяет приблизиться к центру L5, где астероиды плотнее, но требует последующей коррекции для сохранения маршрута к Патроклу-Менетию.
- После пролёта Патрокла-Менетия (2033 г.): даёт доступ к более удалённым объектам, но их меньше.
Окончательное решение зависит от обнаружения подходящего астероида. Если обсерватории выделят время для наблюдений в 2026 году, шансы на успех высоки.
Миссия «Люси» продлится до 2033 года, но даже небольшое отклонение от курса может принести прорывные данные. Учёные подчёркивают: каждый новый астероид — это «капсула времени», хранящая секреты эволюции Солнечной системы. Если планы реализуются, «Люси» установит рекорд по числу посещённых малых тел вдали от Земли.
Научные перспективы
Субкилометровые астероиды L5 могут оказаться фрагментами более крупных тел, разрушенных при формировании Юпитера. Их спектральный анализ позволит определить состав первичной материи, из которой образовались внешние планеты. Кроме того, сравнение кратерирования на поверхностях астероидов из L4 и L5 даст данные о частоте столкновений в разных областях системы.
Риски и решения
Основная сложность — точный расчёт траектории для пролёта на расстоянии менее 1000 км от цели. Для этого потребуется точное определение орбиты астероида за несколько месяцев до сближения. Команда «Люси» уже разрабатывает алгоритмы автоматической коррекции курса на основе данных с камеры высокого разрешения L’LORRI.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
