Пионер компьютерных наук Маргарет Гамильтон, скончавшаяся 30 сентября в возрасте 90 лет, сыграла ключевую роль в отправке астронавтов на Луну. Она была выдающимся решателем проблем, и всё началось в раннем детстве.
Посчитав название «daddy longlegs» (папа-долгоножка) несправедливым по отношению к самкам паукообразных, юная Маргарет решила называть половину из них «mommy longlegs» (мама-долгоножка). Недоумевая, почему все игроки в бейсбол по соседству — мальчики, она решила сама вступить в команду.
Взрослея в 1940–1950-е годы, Маргарет замечала ту же проблему в различных профессиях. Почему врачи, судьи и учёные почти всегда мужчины? Решение: она будет усердно учиться в школе и готовить себя к любой работе, которую пожелает.
Неудивительно, что прирождённый решатель проблем тяготел к компьютерам. В конце 1950-х новая технология предлагала ошеломляющие возможности, и эта студентка-математик увидела шанс применить свои навыки в космическом масштабе.
Гамильтон давно была звездочётом благодаря отцу-философу, который научил её любить ночное небо. В 1965 году, после работы в метеорологии и отслеживании спутников, она заинтересовалась проектом Массачусетского технологического института по разработке бортовых компьютеров для лунной миссии NASA.
Команда, разумеется, состояла исключительно из мужчин. Но, как и с её районной бейсбольной командой, Гамильтон отказалась принимать ограничения для себя или кого-либо ещё. Она распахнула дверь и быстро поднялась до директора по разработке программного обеспечения.
С её чутьём на изобретение новых решений для seemingly неразрешимых проблем никто не подходил для этой работы лучше. Работая с примитивной технологией той эпохи, Маргарет продумала различные неполадки, которые могли произойти в космическом полёте, и спроектировала программное обеспечение так, чтобы справиться с любой нештатной ситуацией.
Эпохальная лунная миссия «Аполлон-11» 1969 года подвергла её планирование испытанию. Когда астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин приближались к лунной поверхности в своём лунном модуле, ошибка перегрузила процессор бортового компьютера. Центр управления полётами столкнулся с перспективой прервать посадку, но гениальное программирование Маргарет позволило системе расставить приоритеты для важнейших задач, отменив второстепенные. Лунный модуль приземлился без сучка и задоринки, а Армстронг и Олдрин стали знаменитыми.
Увы, Маргарет Гамильтон — нет. Она продолжала работать за кулисами, внося вклад в пять дополнительных лунных посадок, а также в Skylab и космический шаттл. В 1976 году она ушла в самостоятельное плавание, основав софтверную компанию. Она могла бы прожить остаток жизни в безвестности, если бы не судьбоносная чёрно-белая фотография 1969 года.
Это изображение начало привлекать внимание в интернете в 2010-х. На нём Маргарет запечатлена между вешалкой и классной доской в MIT, стоя рядом с возвышающейся стопкой распечатанного кода для миссий «Аполлон». В очках и с улыбкой она излучает уверенность учёного, которая ворвалась в мужской клуб и покорила вселенную.
Я был одним из тех, кого очаровала эта фотография, и связался с Маргарет насчёт возможности рассказать о ней в детской книге. Поначалу она сопротивлялась, чувствуя себя некомфортно в центре внимания. Но она увидела привлекательность книги о себе, которую могла бы прочитать своим правнукам, чтобы однажды они тоже вдохновились ломать барьеры. Она прониклась задачей рассказать свою историю жизни и даже прислала мне образцы своего кода для «Аполлона», которые Люси Книсли включила в иллюстрации для «Маргарет и Луны: как Маргарет Гамильтон спасла первую лунную посадку».
После книги и фильма 2016 года «Скрытые фигуры», привлёкших внимание к недооценённому вкладу женщин в космическую программу, Гамильтон вскоре пришлось привыкнуть быть в центре внимания. Она получила Президентскую медаль свободы и обрела бессмертие в LEGO в наборе «Women of NASA». В 2019 году, к 50-летию первой высадки на Луну, Google с помощью отражённого лунного света создал огромный портрет Маргарет в пустыне Мохаве. Редко столь скромная душа получала столь грандиозную дань уважения.
Мир будет скучать по Маргарет Гамильтон, но, как и её правнуки, мы всегда будем иметь её пример, чтобы вдохновляться. Она показала, что, какими бы устрашающими ни были препятствия, есть мало проблем, которые мы не можем решить.
Источники: Дин Роббинс, Space.com, «Expert Voices: Op-Ed & Insights»; книга «Маргарет и Луна: как Маргарет Гамильтон спасла первую лунную посадку» (иллюстрации Люси Книсли, Alfred A. Knopf, 2017); NASA; LEGO «Women of NASA»; Google.
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий