Ненасытный странник: У одинокой планеты-изгоя зафиксировали рекордный «обед»
Астрономы стали свидетелями невероятного «скачка роста» у так называемой планеты-изгоя. В отличие от планет нашей Солнечной системы, эти объекты не обращаются вокруг звёзд, а свободно дрейфуют в космическом пространстве. Новые наблюдения, проведённые на Очень Большом Телескопе Европейской Южной обсерватории (VLT ESO), показали, что эта свободно плавающая планета поглощает газ и пыль из окружающего её пространства с чудовищной скоростью — шесть миллиардов тонн в секунду. Это самая высокая скорость аккреции из когда-либо зарегистрированных для планеты-изгоя или планеты вообще, что даёт ценное представление о том, как они формируются и растут.
«Люди часто представляют планеты спокойными и стабильными мирами, но это открытие показывает, что планетарные объекты, свободно блуждающие в космосе, могут быть местами бурных и захватывающих событий», — говорит Виктор Альмендрос-Абад, астроном из Национального института астрофизики в Италии и ведущий автор нового исследования.
Объект исследования, масса которого в 5–10 раз превышает массу Юпитера, находится на расстоянии около 620 световых лет от нас в созвездии Хамелеона.
Официально именуемый Cha 1107-7626, этот космический странник всё ещё формируется и «питается» от окружающего его диска из газа и пыли. Материал постоянно падает на поверхность планеты в процессе, известном как аккреция. Однако команда Альмендроса-Абада обнаружила, что скорость, с которой юная планета поглощает материю, не является постоянной.
К августу 2025 года аккреция на планету происходила примерно в восемь раз быстрее, чем всего за несколько месяцев до этого, достигнув скорости в шесть миллиардов тонн в секунду! «Это самый мощный эпизод аккреции из когда-либо зарегистрированных для объекта планетарной массы», — подчёркивает Альмендрос-Абад.
Это открытие, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, было сделано с помощью спектрографа X-shooter на VLT ESO, расположенного в чилийской пустыне Атакама. Команда также использовала данные космического телескопа «Джеймс Уэбб» и архивные данные спектрографа SINFONI, который ранее работал на VLT.
Открытие поднимает фундаментальные вопросы о природе подобных объектов. «Происхождение планет-изгоев остаётся открытым вопросом: являются ли они наименее массивными объектами, сформировавшимися подобно звёздам, или же это планеты-гиганты, выброшенные из своих родных систем?» — рассуждает соавтор работы Алекса Шольц, астроном из Университета Сент-Эндрюс в Великобритании.
Полученные данные указывают на то, что по крайней мере некоторые планеты-изгои могут формироваться по тому же пути, что и звёзды, поскольку подобные всплески аккреции ранее наблюдались у молодых светил. Как поясняет соавтор Белинда Дэмиан, также астроном из Университета Сент-Эндрюс, «Это открытие стирает грань между звёздами и планетами и позволяет нам заглянуть в самые ранние периоды формирования планет-изгоев».
Сравнив излучение до и во время всплеска, астрономы собрали ключи к разгадке природы процесса аккреции. Что примечательно, похоже, свою роль в этом драматическом падении массы сыграла магнитная активность — явление, которое до сих пор наблюдалось только у звёзд. Это говорит о том, что даже у столь маломассивных объектов могут быть сильные магнитные поля, способные управлять такими событиями.
Кроме того, команда обнаружила, что во время эпизода аккреции химический состав диска вокруг планеты изменился: в нём был обнаружен водяной пар, которого не было ранее. Этот феномен также был известен у звёзд, но никогда — у планет.
Свободно плавающие планеты крайне сложно обнаружить из-за их тусклости, но будущий Чрезвычайно Большой Телескоп ESO (ELT), который будет работать под самыми тёмными для астрономии небесами, может изменить ситуацию. Его мощные инструменты и гигантское главное зеркало позволят астрономам находить и изучать больше таких одиноких планет, помогая лучше понять, насколько они похожи на звёзды.
Как говорит соавтор работы и астроном ESO Амелия Байо: «Сама мысль о том, что планетарный объект может вести себя как звезда, внушает благоговение и заставляет задуматься о том, какими могут быть другие миры на самых ранних этапах своего существования. Возможно, мы стоим на пороге нового понимания, которое заставит нас пересмотреть саму классификацию небесных тел».
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
