Обратный отсчет для Луны: как следить за подготовкой миссии «Артемида-2» в реальном времени

Ракета NASA для следующего полета на Луну находится на стартовой площадке для финальных испытаний, и за этим процессом теперь можно наблюдать в прямом эфире.

Агентство запустило круглосуточную трансляцию, показывающую ракету-носитель Space Launch System (SLS) для миссии «Артемида-2» на стартовом комплексе 39B Космического центра Кеннеди во Флориде. За прямой трансляцией можно следить на YouTube. Ракета, как правило, будет видна в любое время суток, хотя иногда вид может скрывать туман, накатывающий с близлежащего Атлантического океана.

Запуск «Артемиды-2» запланирован с «Космического побережья» Флориды не ранее 6 февраля. Миссия отправит к Луне и обратно экипаж из четырех астронавтов: командира Рида Вайзмана, пилота Виктора Гловера и специалиста миссии Кристину Кох из NASA, а также специалиста миссии Джереми Хансена из Канадского космического агентства. Для Гловера это станет историческим полетом — он станет первым цветным человеком, покинувшим низкую околоземную орбиту. Для Кох — первой женщиной, а для Хансена — первым канадцем в таком путешествии.

Астронавты вступили в период предполетного карантина в пятницу, 23 января, что является стандартной процедурой за две недели до предварительной даты запуска. Однако, как NASA постоянно подчеркивает, эта дата может быть перенесена. Ракета SLS благополучно прибыла на стартовый комплекс 39B 17 января после 12-часового перевозки из сборочного цеха. На площадке ей еще предстоит пройти несколько ключевых проверок, включая критически важную «генеральную репетицию» с заправкой топливом, в ходе которой будут испытаны все операции по подготовке к запуску.

NASA планирует провести этот тест с заправкой 2 февраля, всего за четыре дня до намеченного старта. Однако предыдущей миссии «Артемида-1» потребовалось несколько месяцев, чтобы успешно пройти этот этап. «Артемида-1» была дебютным полетом ракеты SLS и лишь вторым для корабля «Орион» (который в 2014 году совершил беспилотный полет на околоземную орбиту на другой ракете). Для «Артемиды-1» потребовалось не менее четырех попыток «мокрой генеральной репетиции», прежде чем ракету признали готовой к запуску. В итоге все прошло успешно: в конце 2022 года «Орион» был отправлен в окололунную орбиту и благополучно вернулся на Землю.

Выступая на пресс-конференции 17 января, директор по запускам программы «Артемида» Чарли Блэквелл-Томпсон заявила, что команда внесла ряд изменений в процедуры и конструкцию со времен испытаний для «Артемиды-1», что, возможно, позволит провести имитацию обратного отсчета на этот раз более гладко.

10-дневная миссия «Артемида-2» станет первым пилотируемым полетом в рамках программы, который проверит в работе связку ракеты SLS и корабля «Орион». Более того, астронавты проведут около суток на околоземной орбите, выполняя детальную проверку всех систем, прежде чем совершить ключевой маневр — «отлет к Луне», который отправит их в облет естественного спутника Земли. Цель миссии — заложить основу для высадки на Луну астронавтов «Артемиды-3», имена которых еще не названы, запланированной на 2027 или 2028 год.

Если запуск «Артемиды-2» не состоится, как планируется, 6 февраля, резервные возможности для старта имеются в феврале, марте и апреле. NASA подчеркивает, что отправит квартет астронавтов только тогда, когда все системы будут полностью готовы, поскольку безопасность стоит превыше любых графиков. Успех этой миссии станет решающим шагом на пути возвращения человечества на Луну и создаст прецедент для будущих долгосрочных исследований, открывая новую главу в истории космических путешествий.