Одиноки ли мы? Почему поиск внеземного разума на планетах у красных карликов может быть ошибкой
Принцип Коперника, названный в честь Николая Коперника, постулирует, что Земля и человечество не занимают особого или привилегированного положения во Вселенной. В космологии это означает, что наша планета — скорее правило, а не исключение, и жизнь, вероятно, широко распространена в космосе. Хотя наши попытки найти внеземную жизнь (область науки, известная как астробиология) пока не увенчались успехом, они были весьма ограниченными. В результате учёным приходится строить предположения, основываясь на единственной известной нам обитаемой планете — Земле.
Благодаря огромному количеству открытий экзопланет, множество каменистых миров было обнаружено в обитаемых зонах красных карликов (М-карликов). Десятилетия не утихают споры о том, могут ли эти системы стать лучшим местом для поиска признаков жизни за пределами Земли. Однако в новом исследовании профессор Дэвид Киппинг указывает на два ключевых факта, которые могут означать, что человечество является аномалией. Основываясь на возрасте Вселенной и относительно редкой природе нашего Солнца, он приходит к выводу, что астробиологи, изучающие планеты у красных карликов, возможно, смотрят не туда.
Идея о том, что Земля — «заурядная» и типичная планета, глубоко укоренилась в общественном сознании. Это можно приписать влиянию Карла Сагана и космологов, восходящему к Константину Циолковскому. Однако, как отмечает Киппинг, современная астрономия, наоборот, reveals всё больше деталей, которые указывают на нашу уникальность.
«Да, Солнце — одна из миллиардов звёзд, но несколько его свойств явно делают его необычным», — говорит он. Например, звёзды класса G (желтые карлики, как наше Солнце) составляют лишь несколько процентов от общего населения галактики. И даже среди них Солнце довольно своеобразно: это довольно спокойная одиночная система, сопровождаемая двумя планетами размером с Юпитер (лишь около 10% солнечных аналогов имеют такие планеты-гиганты).
Присутствие Юпитера считается многими учёными важным условием для существования жизни на внутренних планетах, так как его гравитация защищает их от чрезмерной бомбардировки кометами и астероидами.
Второй парадокс — наше «раннее» появление. Звёздная эпоха Вселенной (период, когда горят звёзды) продлится ещё триллионы лет, а мы живём в её первые 0.1%. Если жизнь — это норма, почему мы не появились гораздо позже, особенно вокруг долгоживущих красных карликов?
Чтобы оценить вероятность того, что Земля является исключением, Киппинг провёл байесовский статистический анализ этих двух факторов. Результат оказался неутешительным для оптимистов: шансы того, что наше существование — всего лишь случайность, составляют 1600:1 против. В науке вероятность выше 100:1 уже считается «решающей» доказательностью.
Анализ показывает, что с уверенностью в 95% звёзды с массой ниже 0.34 массы Солнца (что охватывает около 2/3 всех звёзд во Вселенной) не способны породить сложных наблюдателей, подобных нам.
Это может быть плохой новостью для проектов вроде Breakthrough Starshot, которые рассчитывали изучить ближайшие планеты у красных карликов, такие как Проксима b в системе всего в 4.25 световых годах от нас.
Тем не менее, эти выводы не отрицают полностью возможность какой-либо жизни на таких планетах, но ставят под серьёзное сомнение существование там технологически развитых цивилизаций. Киппинг подчёркивает, что усилия астробиологии следует расширить и сосредоточить на поиске двойников Земли, вращающихся вокруг солнцеподобных звёзд. Эти поиски получат огромный импульс, когда на орбиту отправится Космический телескоп «Обсерватория обитаемых миров» (Habitable Worlds Observatory, HWO), ожидаемый к середине 2040-х годов.
«У нас есть веские причины скептически относиться к возможности сложной жизни у звёзд малой массы, например, из-за их чрезвычайной вспышечной активности. Но это всё ещё спекуляции. Моё исследование не включает такие механизмы; это чисто анализ факта нашего существования и популяции звёзд. Поэтому обнадёживает, что тот же результат emerges из совершенно другого аргумента. Вместе это заставляет серьёзно усомниться в том, что SETI следует слишком интенсивно смотреть на М-карлики. Я бы не предлагал полностью abandon их изучение, но я бы призвал будущие программы strongly отдавать приоритет G-карликам», — резюмирует Киппинг.
Это исследование бросает вызов не только стратегии поиска, но и самой философской основе астробиологии. Если принцип Коперника в его простейшей форме — «мы не особенные» — даёт сбой в вопросе разумной жизни, это может вести к нескольким сценариям.
Возможно, мы одни в нашей галактике или даже во всей observable Вселенной. Эта идея, известная как гипотеза уникальной Земли, находит новое подтверждение в расчётах Киппинга.
Другой, более пугающий вариант — что разумная жизнь является обычным явлением, но её технологическая фаза существования крайне коротка. Мы можем быть не первыми, а просто очередными в длинной череде цивилизаций, которые вспыхивают и гаснут, не успев найти друг друга. В этом случае наша «ранность» может быть иллюзией; возможно, звёздная эпоха уже была наполнена жизнью, которая давно исчезла, и мы просто не застали её следов.
Какой бы ни была истина, работа профессора Киппинга заставляет нас переосмыслить не только где искать, но и что мы надеемся найти. Вместо того чтобы искать себя в других мирах, нам, возможно, следует готовиться к чему-то совершенно иному — или к вечному космическому одиночеству, которое возлагает на человечество беспрецедентную ответственность за сохранение единственного известного разума во Вселенной.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
