Строительные блоки языка развились до того, как люди отделились от шимпанзе и обезьян
Строительные блоки человеческого языка появились по крайней мере 40 миллионов лет назад, задолго до появления человека, как выяснили ученые.
Исследователи недавно обнаружили, что последний общий предок человечества с человекообразными обезьянами и обезьянами – нашими ближайшими родственниками-приматами – развил способность обнаруживать отношения между группами звуков, что является основополагающим навыком для понимания языка, согласно новому исследованию.
Структурно язык состоит из предложений, и в предложении каждое слово имеет значение. Но значение также происходит от грамматики или от того, как расположены слова. Способность распознавать и интерпретировать отношения между фразами в предложении – важная часть того, как наш мозг обрабатывает язык.
Чтобы исследовать происхождение этой способности, исследователи создали оригинальный «язык» звуковых тонов в шести акустических категориях, сгруппировав тоны в «предложения». Затем они протестировали людей, мартышек и шимпанзе, чтобы увидеть, могут ли все три группы распознать неправильную структуру «предложения», и, согласно новому исследованию, ученые обнаружили «заметное сходство» в ответах всех приматов.
В человеческих языках группы слов в предложении могут быть связаны, даже если они не расположены рядом друг с другом – это отношение, известное как несмежная зависимость. Например, во фразе «Собака, укусившая кошку, убежала», акт бегства связан с «собакой», а не с «кошкой».
Для исследования исследователи составили сгенерированные компьютером звуки, которые можно было объединить в последовательности, например фразы в предложении.
«Конечно, эти звуки бессмысленны», – сказал ведущий автор исследования Стюарт Уотсон, научный сотрудник отдела сравнительной лингвистики в Цюрихском университете в Швейцарии.
«Но тот факт, что звук« А »всегда встречается в той же последовательности, что и звук« Б », дал им некую связь, которую можно было бы сравнить с синтаксисом», – сказал Уотсон Live Science в электронном письме. Затем исследователи ознакомили 24 человека, 17 шимпанзе и 16 мартышек с этими «искусственными грамматическими» последовательностями; Затем они записали ответы испытуемых на грамматику, которая нарушала установленные правила.
Для участников, не являющихся людьми, «мы подвергали их звукам в течение пяти часов, разбросанных на неделю, прежде чем проверять, узнали ли они что-нибудь», – сказал Уотсон.
Признавая правила
Как сообщили авторы исследования, предыдущие эксперименты показали, что обезьяны, которые произошли от нашего последнего общего предка около 40 миллионов лет назад, могли распознавать эти грамматические нарушения. Шимпанзе и люди разошлись совсем недавно, всего 5-6 миллионов лет назад. Путем тестирования шимпанзе, а также людей и мартышек, одного из видов обезьян Старого Света, ученые надеялись выяснить, возникла ли эта когнитивная способность от общего предка – и в этом случае она была бы общей для всех трех групп приматов – или если бы она только появилась. у обезьян и людей из-за конвергентной эволюции, в которой сходные черты развиваются независимо у разных видов.
Авторы исследования обнаружили, что все группы смогли не только распознать правила нового «языка», но и определить, когда эти правила были отменены. Для шимпанзе и мартышек это означало, что, когда они слышали звуковые последовательности, нарушающие правила, они тратили больше времени, глядя на говорящих, чем когда грамматика «предложений» была правильной. Это говорит о том, что когнитивная способность обрабатывать несмежные языковые зависимости существовала по крайней мере 40 миллионов лет назад, когда люди, обезьяны и обезьяны в последний раз имели общего предка и до того, как появился сам язык.
Однако, по словам Уотсона, ряд вопросов все еще остается.
«Если приматы обладают интеллектом, необходимым для обработки этих сложных акустических последовательностей, почему они не создают структуры аналогичной сложности в своей собственной системе связи?» – спросил Ватсон. Он объяснил, что, возможно, в этом аспекте языкового развития люди уникальны среди приматов.
Однако также возможно, что другие приматы обладают этими способностями к общению друг с другом, «и мы просто еще не идентифицировали их», – сказал Уотсон.
Результаты были опубликованы 21 октября онлайн в журнале. Достижения науки.
Первоначально опубликовано на Live Science.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
