Ученые готовятся к возможному удару астероида

Сегодня человечество столкнулось с потенциальной угрозой, которая может уничтожить целые города и изменить ход истории. Если бы астероид размером с Чиксулуб, уничтоживший динозавров миллионы лет назад, упал на Землю сегодня, последствия были бы катастрофическими.

Удар вызвал бы ударную волну, сравнимую по мощности с водородной бомбой, сровнял бы с землей леса и породил бы цунами, способное затопить прибрежные города. Города разрушились бы под воздействием сейсмического импульса, эквивалентного землетрясению магнитудой 10.

В связи с этим НАСА и их международные партнеры готовятся к возможной угрозе со стороны астероидов. Руководитель программы NASA Линдли Джонсон подчеркнул, что агентство активно выявляет, отслеживает и оценивает риск потенциально опасных астероидов.

НАСА сотрудничает с Международной сетью предупреждения об астероидах (IAWN), глобальной коалицией астрономов, для обнаружения и отслеживания опасных объектов в космосе. При обнаружении угрозы информация передается через сеть IAWN для проверки и оценки.

Выявление потенциально опасных астероидов предполагает отслеживание астероидов размером более 150 метров, которые пересекают орбиту Земли на расстоянии не менее 0,5 астрономической единицы. В настоящее время известно около 2 300 таких астероидов, но благодаря усилиям НАСА и IAWN многие из них уже находятся под контролем.

В настоящее время IAWN идентифицировала более 34 000 астероидов, приближающихся к Земле, что позволяет прогнозировать их орбиты на долгосрочную перспективу. Даже если вероятность столкновения с опасным астероидом невелика, ученые не расслабляются и разрабатывают защитные стратегии на случай, если такое событие станет неизбежным.