Ученые считают, что им удалось выяснить, от чего погибли динозавры

Долгое время считалось, что именно удар астероида положил конец эпохе динозавров, однако исследователи обнаружили, что один ключевой элемент мог сыграть более значительную роль, чем считалось ранее.

Когда около 66 млн. лет назад астероид шириной от 10 до 15 км врезался в мексиканский полуостров Юкатан, его удар вызвал разрушения, спровоцировал лесные пожары, землетрясения и мегацунами, что привело к разрушению экосистемы, обеспечивающей процветание растений и живых существ.

В новом докладе, опубликованном в журнале Nature Geoscience, исследователи считают, что, хотя эти другие воздействия могли нанести серьезный ущерб сотням видов динозавров, в предыдущих исследованиях не учитывалась роль еще одного эффекта: триллионов тонн пыли, которые могли быть подняты в воздух при ударе астероида.

Бельгийские исследователи полагают, что астероид вызвал "глобальную зиму", поскольку темные облака силикатной пыли и серы, как предполагается, вихрились в атмосфере, блокируя солнечные лучи и вызывая снижение температуры поверхности Земли на 15 C.

Растениям было бы трудно выжить из-за недостатка света, что привело бы к голоду травоядных, оставило бы хищников без добычи и привело бы к массовому вымиранию 75% видов как вверх, так и вниз по пищевой цепи, оборудование промышленное.

Считается, что количество пыли, задушившей атмосферу, составило около 2 000 гигатонн, что более чем в 11 раз превышает вес Эвереста.

Исследователи провели моделирование на примере осадочных пород, найденных на месте окаменелостей в Северной Дакоте. Они обнаружили, что пыль могла блокировать солнечный свет на срок до двух лет и потенциально могла оставаться в атмосфере в течение 15 лет, ограничивая фотосинтез растений и, следовательно, разрушая природную экосистему.

Исследование показывает, что астероид, хотя и оказал сильное первоначальное воздействие, не сразу уничтожил динозавров, а медленно, в течение нескольких лет.

Другие исследователи считают, что удар астероида мог бы привести к таким же последствиям, если бы на Землю упала ядерная бомба.

В опубликованном в прошлом году докладе под руководством профессора Университета штата Луизиана Шерли Харрисон исследователи предсказывают, что дым и черный углерод будут направлены в атмосферу, заблокируют солнце и создадут "ядерный малый ледниковый период".

Несмотря на то, что динозавры катастрофически погибли около 66 млн. лет назад, их вымирание, возможно, сыграло решающую роль в развитии человеческой расы.

"Динозавры доминировали на Земле и прекрасно себя чувствовали, когда упал метеорит, - говорит соавтор исследования, ученый-планетолог Филипп Клейс.

"Без этого воздействия, по моему мнению, у млекопитающих - в том числе и у нас - было мало шансов стать доминирующими организмами на нашей планете".