Далекие экзопланеты содержат инопланетные породы нашей солнечной системы

Химический состав скалистых экзопланет, вероятно, более разнообразен, чем считалось ранее. К такому выводу астрономов подтолкнули наблюдения так называемых белых карликов, которые являются остатками старых звезд. Проанализировав 23 объекта в непосредственной близости от Солнца, исследователи обнаружили доказательства наличия экзотических материалов во всех случаях, кроме одного. Это означает, что существует больше процессов формирования планет, о которых мы еще не знаем или не понимаем.

Насколько скалистые экзопланеты отличаются от планет Солнечной системы?

Что такое белый карлик?

Израсходовав весь свой запас ядерной энергии, белые карлики сначала расширяются и образуют красных гигантов, а затем коллапсируют до размеров, примерно равных размеру Земли. В этих старых звездах больше не происходит ядерного синтеза, и они медленно, слабо светящиеся из-за своей тепловой энергии, остывают в течение миллиардов лет.

«Загрязненные» белые карлики

Под действием сильных приливных сил фрагменты космических скалистых тел попадают в белый карлик и «загрязняют» его. Таким образом, «загрязненные» белые карлики (PWD) позволяют астрономам проводить практически прямой анализ состава разрушенных экзопланет по химическому составу этого загрязнения.

Состав мантии и коры

Например, какой минеральный и химический состав были, например, в мантии и коре экзопланеты, которую поглотил белый карлик. Кстати, у ученых есть несколько примеров того, как PWD сталкивались и поглощали кометы, астероиды и обломки ядер и мантий планет. Вот почему люди с ограниченными возможностями были в центре внимания исследователей Кейта Путирки, профессора Калифорнийского государственного университета (США), и Сийи Сю из Гавайской обсерватории.

Фокус исследования

Путирка и Сюй изучили 23 белых карлика в непосредственной близости от Солнца и проанализировали их загрязнение. Ученые ожидали, что большинство умерших экзопланет по составу будут похожи на недра планет Солнечной системы — Венеры, Земли и Марса. Они ожидали найти камни из кремния, магния, кальция и железа.

Что они нашли?

Вопреки их ожиданиям, они обнаружили мало кремния, основного компонента каменистых планет в нашей Солнечной системе, но много магния и железа. Так было на всех планетах, кроме одной. Рассматриваемая экзопланета имела в своей глубине мантию разрушенной планеты, очень похожую на мантию Земли. Во всех остальных случаях химический состав скалистых экзопланет был «довольно экзотическим».

Удивительные результаты

Это удивило ученых: уровень различий в химическом составе древних скалистых экзопланет нельзя объяснить тем, что они были созданы в химически разных средах. Если бы это было так, то химический состав планет солнечной системы должен был бы демонстрировать столь же сильные изменения. По мнению исследователей, существуют уникальные процессы формирования планет, не имеющие прямых аналогов в нашей Солнечной системе.