Эта статья была первоначально опубликована в The Conversation. Публикация предоставила статью для рубрики Space.com «Голоса экспертов: Мнения и аналитика».
2026 год станет переломным моментом в истории освоения космоса. Впервые со времен программы «Аполлон» астронавты облетят Луну, новые мощные космические телескопы приготовятся к картографированию миллиардов галактик, а несколько стран запустят миссии, цель которых — найти обитаемые миры, водяной лед на Луне и ключи к пониманию формирования нашей Солнечной системы.
Вместе эти миссии ознаменуют поворот в том, как человечество изучает Вселенную, а также в том, как нации сотрудничают и конкурируют за пределами Земли. Исходя из опыта работы в одном из крупнейших в мире астрофизических институтов, я могу сказать: ожидание в глобальном сообществе космической науки ощутимо, как электрический разряд.
Картографирование космоса в беспрецедентных масштабах
Некоторые из самых амбициозных миссий, запланированных на 2026 год, преследуют общую цель: составить карту Вселенной в самых крупных масштабах и раскрыть, как планеты, галактики и крупнейшие космические структуры эволюционировали на протяжении миллиардов лет.
Центральным элементом этих усилий станет Космический телескоп NASA «Нэнси Грейс Роман». Сборка телескопа была завершена в декабре в Космическом центре Годдарда, и, если все пойдет по плану, его запуск может состояться уже осенью 2026 года.
Особенность «Роман» заключается не только в том, что он увидит, но и в том, какую площадь неба он сможет охватить одновременно. Его 300-мегапиксельная камера способна захватывать участки в 100 раз больше поля зрения телескопа «Хаббл», сохраняя при этом сопоставимую четкость. Это все равно что перейти от изучения отдельных плиток к обзору всей мозаики целиком.
За свою пятилетнюю основную миссию «Роман», как ожидается, обнаружит более 100 000 далеких экзопланет, нанесет на карту миллиарды галактик, разбросанных в разных эпохах космической истории, и поможет ученым исследовать темную материю и темную энергию — невидимый каркас и таинственные силы, которые вместе составляют 95% Вселенной.
«Роман» также оснащен коронографом — экспериментальным инструментом, способным блокировать слепящий свет звезды, чтобы напрямую фотографировать планеты на ее орбите. Эта технология может проложить путь для будущих миссий, таких как запланированная NASA «Обсерватория обитаемых миров», способная искать признаки жизни на землеподобных планетах.
В Европе миссия ЕКА PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars), нацеленная на поиск и изучение экзопланет, запланирована к запуску в декабре 2026 года на новой ракете «Ариан-6». PLATO будет наблюдать около 200 000 звезд с помощью массива из 26 камер, ища небольшие каменистые планеты в обитаемых зонах и одновременно определяя возраст самих звезд.
Для Китая 2026 год, как ожидается, станет вехой иного рода: запуском его первого крупного флагманского космического телескопа, посвященного астрофизике. Телескоп «Сюньтянь» (кит. «Небесный патруль»), также известный как Китайский космический телескоп станции, должен быть запущен в конце 2026 года. Он будет исследовать огромные участки неба с качеством изображения, сравнимым с «Хабблом», но с полем зрения более чем в 300 раз больше.
Как и «Роман», «Сюньтянь» создан для решения самых больших вопросов современной космологии: поиска темной материи и энергии, картографирования миллиардов галактик и изучения эволюции космических структур. Уникальность «Сюньтяня» в том, что он будет работать на орбите в связке с китайской космической станцией «Тяньгун», что позволит тайконавтам обслуживать и модернизировать его, потенциально продлевая срок службы на десятилетия.
Вместе с новой наземной Обсерваторией Веры Рубин, которая будет постоянно сканировать все южное небо, эти телескопы будут изучать космос не как статичную картину, а как непрерывно развивающуюся систему.
Глобальные вехи в пилотируемой космонавтике
Пока роботы-обсерватории тихо расширяют наш кругозор, 2026 год также станет важным шагом вперед для пилотируемых полетов.
Миссия NASA «Артемида-2», готовящаяся к запуску не ранее апреля 2026 года, отправит четырех астронавтов в 10-дневное путешествие вокруг Луны и обратно. Это будет первый полет людей за пределы низкой околоземной орбиты со времен «Аполлона-17» в декабре 1972 года.
По другую сторону планты Индия готовится к достижению схожей исторической вехи. В рамках программы «Гаганьян» Индийская организация космических исследований планирует серию беспилотных испытательных полетов в 2026 году на пути к отправке астронавтов в космос. Если это произойдет, Индия станет лишь четвертой страной, самостоятельно осуществившей пилотируемый космический полет, — достижение как технологическое, так и символическое.
Тем временем Китай продолжит регулярные пилотируемые полеты на свою станцию «Тяньгун» в 2026 году в рамках подготовки к запланированным на конец десятилетия пилотируемым миссиям на Луну.
Параллельно NASA все больше полагается на коммерческие космические корабли для доставки астронавтов на Международную космическую станцию и обратно, что позволяет агентству сосредоточить собственные усилия на исследованиях глубокого космоса.
Вместе «Артемида-2», «Гаганьян» и китайские миссии отражают возобновленный глобальный импульс в направлении исследования дальнего космоса, в котором как правительства, так и коммерческие партнеры закладывают основу для длительных миссий и устойчивого присутствия человека в космосе.
Происхождение и геология Луны и Марса
Другой набор миссий 2026 года сосредоточен на более «приземленном» вопросе: как сформировались каменистые миры и ресурсы, которые они содержат.
Японская миссия Martian Moons eXploration (MMX), запуск которой намечен на конец 2026 года, отправится к Марсу, чтобы в течение трех лет изучать обе его маленькие, похожие на картофелины луны — Фобос и Деймос — и собрать образец грунта с Фобоса для доставки на Землю к 2031 году.
Ученые до сих пор спорят, являются ли эти луны захваченными астероидами или обломками, образовавшимися в результате древнего гигантского столкновения с Марсом. Возвращение нетронутого материала с Фобоса может окончательно разрешить этот спор и изменить наше понимание эволюции внутренней Солнечной системы.
Китайская миссия «Чанъэ-7», запуск которой ожидается в середине 2026 года, направится к южному полюсу Луны — региону, представляющему огромный научный и стратегический интерес. Миссия включает орбитальный аппарат, посадочный модуль, луноход и небольшой летающий «попрыгунчик», предназначенный для прыжков в постоянно затененные кратеры, куда никогда не проникает солнечный свет. Считается, что в этих кратерах содержится водяной лед — ресурс, который в будущем может поддерживать жизнь астронавтов или быть преобразован в ракетное топливо для миссий в дальний космос.
Изучение нашего космического окружения: от Солнца до Земли
В 2025 году мощные солнечные бури заставили авиакомпании перенаправлять и отменять рейсы, нарушили радиосвязь и отбросили яркие полярные сияния далеко за их обычные пределы. Эти события напоминают, что космос — не далекая абстракция: активность на Солнце может иметь немедленные последствия на Земле.
Не все крупные миссии 2026 года смотрят в глубины космоса. Некоторые сосредоточены на понимании динамической космической среды, окружающей нашу планету.
В ярком примере международного сотрудничества, совместная миссия ЕКА и Китайской академии наук SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) запланирована к запуску весной 2026 года.
SMILE предоставит первые глобальные изображения того, как магнитное поле Земли реагирует на постоянный поток заряженных частиц от Солнца. Это взаимодействие порождает космическую погоду, включая солнечные бури, способные нарушать работу спутников, навигационных систем, энергосетей и связи.
Понимание этих процессов критически важно не только для защиты современной инфраструктуры на Земле, но и для обеспечения безопасности астронавтов и космических аппаратов за пределами защитного магнитного щита планеты.
В эпоху роста геополитической напряженности в космосе эта миссия также выделяется как редкий и значимый пример устойчивого научного сотрудничества между Европой и Китаем.
Глобальные ставки и общее небо
Эти миссии разворачиваются на фоне сложной геополитической картины. США и Китай соревнуются в возвращении людей на Луну к концу десятилетия.
И все же, несмотря на всю конкуренцию, космическая наука остается областью глубокого сотрудничества. Японская миссия MMX несет инструменты от NASA, ЕКА и Франции. Международные команды делятся данными, опытом и самим чудом открытия. В конце концов, Вселенная не принадлежит ни одной нации.
Как ученый, посвятивший карьеру изучению Вселенной, я вижу в 2026 году отражение как соперничества, так и общих амбиций современной космической экспансии. Конкуренция реальна, но столь же реально и сотрудничество в масштабах, которые было трудно представить поколение назад. От поиска обитаемых миров у далеких звезд до планов возвращения человека на Луну — эта работа является глобальной, а небо над нами принадлежит всем.
От 2026 к 2030-м: Заря новой космической эры
Успех этих миссий откроет путь к еще более смелым проектам 2030-х годов. Данные «Роман» и «Сюньтянь» станут основой для планирования миссий по прямому обнаружению биосигнатур на экзопланетах. Образцы с Фобоса и водяной лед с Луны станут тестом для технологий использования местных ресурсов, критически важных для устойчивого присутствия на Луне и полетов на Марс. Изучение космической погоды с помощью SMILE и других аппаратов позволит создать системы прогнозирования, подобные земным метеослужбам, что необходимо для защиты межпланетной инфраструктуры.
Таким образом, 2026 год — это не просто календарная дата, а порог. Порог, за которым исследование космоса перестанет быть прерогативой отдельных стран и станет по-настоящему системным, взаимосвязанным и необходимым предприятием для всего человечества, стремящегося понять свое прошлое и обеспечить будущее среди звезд.
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий