Искусственное затмение в космосе: как миссия Proba-3 изучает Солнце и тестирует новые технологии
Во время солнечного затмения астрономы, изучающие гелиофизику, получают уникальную возможность исследовать корону Солнца — его внешнюю атмосферу — так, как это невозможно в другое время.
Яркий свет солнечного диска настолько силён, что затмевает слабое свечение короны, делая её невидимой для большинства инструментов. Исключение — моменты, когда Луна блокирует Солнце, отбрасывая тень на Землю. Однако, как отмечают учёные, затмения случаются редко, длятся считанные минуты и видны лишь в узкой полосе на планете. Это заставляет исследователей тратить колоссальные усилия на доставку оборудования в нужное место и время.
Чтобы преодолеть эти ограничения, Европейское космическое агентство (ESA) разработало миссию Proba-3 — два спутника, которые создают искусственные затмения в космосе.
Proba-3: тандем спутников
Один из аппаратов, имеющий форму диска, располагается ближе к Солнцу и выполняет роль «искусственной Луны», блокируя солнечный свет. Его тень падает на второй спутник, оснащённый коронографом ASPIICS, который фотографирует корону. Этот метод позволяет изучать её структуру и динамику вне зависимости от естественных затмений.
Синхронизация двух независимых аппаратов — задача высочайшей сложности. Но именно такие технологии необходимы для будущих миссий, например, для стыковки спутников или создания орбитальных телескопов с разделёнными компонентами. Proba-3 стал важным шагом в отработке прецизионного управления.
Побочный, но не менее ценный результат — получение детальных снимков короны, которые помогут раскрыть тайны солнечной активности.
Технологический вызов
Спутники, запущенные в 2024 году, движутся по вытянутой орбите: приближаясь к Земле на 600 км и удаляясь на 60 000 км. Их скорость варьируется от 8 690 км/ч до 127 460 км/ч — быстрее, чем пуля. Несмотря на это, они автоматически удерживают дистанцию в 150 метров с точностью до миллиметра, оставаясь в идеальном положении для съёмки.
Первый успешный эксперимент состоялся в июне 2025 года: аппараты сохраняли строй шесть часов, получив серию уникальных изображений.
Кроме изучения короны, Proba-3 анализирует частицы солнечного ветра, вызывающие полярные сияния и магнитные бури, опасные для спутников и энергосистем. Миссия поможет улучшить прогнозирование космической погоды, что критично для защиты инфраструктуры и будущих пилотируемых миссий, например, программы Artemis.
Перспективы
Успех Proba-3 открывает новые горизонты. Технологии синхронного полёта могут быть использованы для сборки крупных конструкций на орбите, утилизации космического мусора или создания телескопов с гигантскими зеркалами. Учёные также надеются, что данные о короне прольют свет на механизмы нагрева солнечной атмосферы, который достигает миллионов градусов, оставаясь загадкой для физиков.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
