Хьюстон, у нас есть будущее: как NASA готовит астронавтов к эпохе коммерческих космических станций

ХЬЮСТОН — Как сегодня выглядит тренировочный центр подготовки астронавтов NASA, когда агентство стремится вовлечь в свою орбиту больше коммерческих космических станций?

Это интересное сочетание государственных структур и частных компаний, персонала космического агентства и подрядчиков, работающих вместе над тем, чтобы американские и международные астронавты продолжали летать до конца эксплуатации МКС — ожидаемого примерно в 2030 году — и к новому поколению коммерческих космических станций, которые должны занять её место.

Канадских репортёров, включая меня, пригласили на экскурсию по Космическому центру имени Джонсона 4 августа, в преддверии запуска миссии SpaceX Crew-13, который состоится не ранее 12 сентября. Астронавт Канадского космического агентства Джош Кутрик является специалистом миссии на корабле Crew Dragon, в экипаж которого также входят командир NASA Джессика Уоткинс, пилот NASA Люк Делейни и специалист миссии Роскосмоса Тетерятников.

МКС остаётся действующей программой как минимум на несколько лет; руководители NASA подтвердили на пресс-конференции 3 августа, что по-прежнему нацелены на завершение эксплуатации примерно в 2030 году, однако готовы продлить срок службы станции, если такое решение примет Конгресс (который хочет продолжать работу ещё как минимум два года).

На российской стороне станции уже несколько лет существует утечка, и недавно астронавты ненадолго укрывались в Crew Dragon во время обсуждения способов её устранения. На пресс-конференции NASA добавило, что ситуация находится под контролем, поскольку Роскосмос согласился по сути загерметизировать эту зону. Основные системы станции, добавили они, в остальном находятся в хорошем состоянии.

Но поскольку космические полёты требуют планирования, команды уже думают об «извлечённых уроках» после вывода МКС из эксплуатации для нового поколения планировщиков миссий, что будет включать ещё больший акцент на компании. Программа NASA Commercial LEO Destinations (CLD) — «Коммерческие направления на низкой околоземной орбите» — нацелена на создание частных космических станций для астронавтов к моменту вывода МКС из эксплуатации. В 2021 году агентство выделило контракты на раннем этапе на сумму около 415 миллионов долларов трём командам под руководством Nanoracks, Blue Origin и Northrop Grumman. После того как NASA ненадолго рассматривало изменение масштабов программы, с учётом отзывов промышленности вскоре должен выйти новый запрос предложений по развитию CLD.

Тем временем такие компании, как Vast Space, имеют собственные модули, финансируемые самостоятельно, которые почти готовы к полёту, а Bigelow Aerospace имеет на МКС надувной модуль, проходящий длительные испытания, чтобы убедиться в надёжности концепции для будущей свободнолетающей станции. Однако независимо от того, кто будет принимать астронавтов, официальные лица NASA во время экскурсии заявили, что готовы предложить свой опыт и помощь — и нет более наглядной демонстрации этого опыта для общественности, чем Центр управления полётами МКС, который часто показывают в прямом эфире на NASA+ во время различных операций на станции.

Центр управления полётами: «У нас есть все эти дисциплины»

Здание Центра управления полётами содержит несколько выделенных залов управления для различных целей миссий, включая исторический центр управления Apollo и ещё один зал, попеременно используемый для миссий Boeing Starliner и Artemis. Мне посчастливилось побывать во всех них в прошлом. Однако 4 августа нашей единственной остановкой в здании стал легендарный центр управления МКС.

На экране в передней части зала астронавты экспедиции 75 бодрствовали и активно работали, время от времени попадая в кадр камеры, установленной в американском лабораторном модуле Destiny, расположенном между двумя «узлами» станции, ведущими к другим модулям. Руководитель полёта Дайан Дейли рассказала нам, что операторы следят, например, за тем, не перегружены ли астронавты оборудованием, что указывало бы на неудачное время для звонка, если только ситуация не срочная. «Обычно у нас этот живой вид с камеры включён просто для осведомлённости. Это помогает нам понимать обстановку», — сказала она.

Говоря о звонках: открытый экран ноутбука, намеренно расположенный в зоне видимости камеры, показывал, что все каналы связи находятся в «зелёной» зоне — это помогает наземным операторам определить, слышит ли их экипаж, поскольку станция постоянно входит и выходит из зон видимости спутников и наземных станций. (Карта полёта, также расположенная в передней части зала, позволяет отслеживать станцию и её коммуникационные возможности во время полёта вокруг Земли.)

Хотя было трудно не засматриваться на эти экраны, почти столь же завораживающим было наблюдение за спокойной группой операторов МКС, сидящих перед собственными ноутбуками и время от времени ведущих обсуждения своих систем. SpaceX теперь имеет собственный Центр управления полётами в Калифорнии для своих космических кораблей, в то время как Boeing решил интегрировать свой центр с центром NASA. Однако какой бы путь ни выбрали компании, Центр управления полётами останется важным примером «разделения труда» для будущих космических станций.

«Вы увидите различные консоли, специализирующиеся на разных аспектах эксплуатации космического корабля, — сказала Дейли. — Мне нравится думать об этом в терминах: "Какие возможности вам понадобятся на любом космическом корабле?" Верно? Вам понадобится двигательная установка. Вам понадобится связь. Вам понадобятся компьютеры. Все эти вещи. Итак, все эти дисциплины и все эти области космического корабля представлены здесь».

Корпус 9: Что делать, «когда гравитация больше не помогает»

Комплекс макетов космических аппаратов — известный сотрудникам JSC как Корпус 9 — постоянно меняется, поскольку модули непрерывно перемещаются в здание и обратно для разных миссий. Цель комплекса сегодня — не только поддерживать миссии NASA, но и частную промышленность, предоставляя физическое пространство и оборудование для имитации проблем в космосе, если они возникнут.

Когда речь идёт о подготовке астронавтов, один из примеров — обучение сердечно-лёгочной реанимации: «СЛР достаточно сложна, когда есть гравитация. Когда гравитация больше не помогает, им [астронавтам] приходится учиться "пристёгиваться"», — сказал Матьё Карон, директор CSA по астронавтам, наукам о жизни и космической медицине, сопровождавший репортёров во время экскурсии по Корпусу 9.

Это лишь один пример чрезвычайной ситуации, разумеется. Другой — пожарная тревога, при которой астронавты учатся быстро собирать свою команду в «безопасном убежище» с доступными средствами связи и компьютерами для разговора с Землёй, затем убедиться, что все на месте, прежде чем оценить ситуацию и решить, как с ней справиться (что может означать тушение пожара или переход в спасательный корабль).

Когда астронавты тренируются на случай пожарной тревоги в Корпусе 9, сказал Карон, требуется дополнительный шаг: предупредить находящийся поблизости персонал, что имитация пожарной тревоги в зоне МКС не является настоящей пожарной тревогой для здания. «Например, если вы слышите этот конкретный звонок, это потому, что они просто отрабатывают эту тренировку», — пояснил он.

Акцент нашего визита был сделан на операциях МКС, учитывая, что мы посещали центр в связи с миссией Crew-13, но на сайте комплекса среди клиентов также упоминаются «коммерческие космические компании и исследовательские программы».

Прогуливаясь по периметру здания вместе с NASA и CSA, мы могли видеть отдалённые проблески оборудования других компаний — например, SpaceX и Blue Origin, а также многоэтажный макет космической станции консорциума Starlab Space. Поскольку NASA определённо намерено быть заказчиком будущих станций CLD, несомненно, что после вывода МКС из эксплуатации эти компании займут ещё больше места в Корпусе 9.

Лаборатория нейтральной плавучести: «Чем лучше они становятся, тем больше мы относимся к этому как к реальному миру»

Нашей последней остановкой в этом трёхчасовом туре, напоминавшем путешествие Гиллигана, стала Лаборатория нейтральной плавучести, входящая в состав Тренировочного комплекса Сонни Картера и расположенная примерно в 15 минутах езды от сердца кампуса NASA. Большинство людей из космической отрасли легко узнают это место как площадку, где астронавты репетируют выходы в открытый космос, облачённые в адаптированные скафандры, имитирующие то, что они почувствуют в реальности в момент выхода из шлюза.

Я провёл большую часть детства в бассейнах общественных центров, учась плавать, и когда я впервые прошёл вдоль бассейна размером с футбольное поле, влажность — и эхо от звуков на потолке и стенах — показались мне чем-то знакомым из прежних времён. Однако масштаб был странным. Эхо раздавалось гораздо дальше от меня, а влажность была менее интенсивной из-за простора огромного сооружения. Моему разуму было трудно успокоиться, поскольку обстановка казалась одновременно знакомой и незнакомой.

У бассейна мы провели лишь несколько мгновений, поскольку подъём на мостки позволял гораздо лучше рассмотреть происходящее. В одной зоне находились макеты модулей МКС внутри бассейна, через которые тренировалась пара астронавтов в окружении водолазов. (За прогрессом команды можно было следить по пузырям и шлангам на поверхности.)

«Когда они [кандидаты в астронавты] только начинают, мы им много помогаем, — сказал нашей группе журналистов Тим Холл из NBL. — Чем более зрелыми они становятся в своей подготовке и чем лучше у них получается, тем больше мы относимся к этому как к реальному миру — и позволяем им действовать самостоятельно».

В другой зоне космический корабль Orion для лунной миссии Artemis 2 проходил испытания во время тренировок: смогут ли прибывающие водолазы справиться с волнами? Что, если корабль приземлится вверх дном? Все эти сценарии многократно имитировались для облегчения спасательных операций.

«Вы смотрели "Аполлон-13"?» — спросил нас Холл. (Это фильм, который пробудил мой интерес к космосу, когда я увидел его на VHS в 1996 году, так что да.) «Если вы фанат, в конце фильма вы увидите их в "Стабильном положении 1"», — продолжил он; это означает, что корабль находится в воде вертикально.

«У нас есть Стабильные положения 1, 2, 3, 4. Это все позиции аппарата, когда он лежит в воде. Так что эта штука на самом деле предназначена для подготовки экипажа... мы можем вращать [корабль], чтобы они тренировались входить и выходить из него в различных стабильных состояниях».

Глубоководные возможности полезны не только для космических кораблей, но и для таких применений, как нефтяная промышленность: бассейн использовался в прошлые годы для имитации морских работ и противопожарной подготовки инженеров на удалённых платформах. Частные космические компании также получали своё время в бассейне для тестирования скафандров, как, например, Axiom Space рекламировала в 2025 году испытания скафандра Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU), который астронавты NASA, как ожидается, будут использовать на лунной поверхности.

Смогут ли прийти новые компании по мере сворачивания программы МКС? Холл говорит, что сейчас значительная часть свободных мощностей занята ВМС США, но NBL ожидает предложить больше коммерческих услуг в будущем — как уже рекламируется на их веб-сайте.

«Мы определённо открыты для этого, — сказал Холл. — У нас пока никого не было здесь, например, для спасательных операций или подобных тренировок от частной космической [компании], но это определённо то, чем мы будем заниматься».

Источники:

1. Пресс-конференция NASA в Космическом центре имени Джонсона, 3 августа 2025 года.

2. Экскурсия по объектам Космического центра имени Джонсона (Центр управления полётами МКС, Корпус 9, Лаборатория нейтральной плавучести), 4 августа 2025 года.

3. Интервью с руководителем полёта Дайан Дейли (NASA JSC).

4. Интервью с Матьё Кароном, директором CSA по астронавтам, наукам о жизни и космической медицине.

5. Интервью с Тимом Холлом, представителем Лаборатории нейтральной плавучести NASA.

6. Официальный сайт NASA — программа Commercial LEO Destinations (CLD).

7. Официальный сайт Космического центра имени Джонсона — Комплекс макетов космических аппаратов (Building 9).

8. Официальный сайт Лаборатории нейтральной плавучести NASA.