Космический инспектор: Японская миссия 2027 года впервые проверит сразу несколько мертвых спутников

Японская компания Astroscale, специализирующаяся на устойчивом развитии космического пространства, раскрыла планы миссии, которая станет первой в мире, где будет проведена инспекция нескольких неработающих спутников на разных орбитах.

Миссия под названием «Инспекция космической обстановки на месте — Япония 1» (In‑situ Space Situational Awareness-Japan 1, или ISSA-J1) запланирована к запуску на 2027 год. Она проверит два японских спутника, которые уже завершили свою работу. Этому предшествовал успех предыдущей миссии компании — ADRAS-J, которая передала потрясающие крупные снимки отработанной ступени ракеты на орбите.

Космический аппарат ISSA-J1 весом 650 килограммов (около 1430 фунтов) будет использовать набор двигателей и систем визуализации для сближения и проведения операций в непосредственной близости от целевых объектов. Это позволит детально осмотреть спутники и помочь определить причины их выхода из строя.

«Инспекция на орбите дает критически важную информацию о состоянии спутников, которую невозможно получить с Земли», — заявил Нобу Окада, управляющий директор Astroscale Japan. «Проверяя несколько объектов на разных орбитах в рамках одной миссии, ISSA-J1 поможет продемонстрировать новые возможности, которые позволят операторам спутников лучше понимать состояние своих аппаратов и готовиться к будущему обслуживанию».

Целевые спутники — это ALOS (запущен в 2006 году) и ADEOS‑II (запущен в 2002 году). После запуска ISSA-J1 постепенно приблизится к ALOS, начиная наблюдения с большого расстояния, а затем подойдет ближе для детальной инспекции. После этого ISSA-J1 перейдет на другую орбиту, чтобы повторить процесс с ADEOS-II.

Почему это важно? Потому что сегодня на орбите находятся тысячи неработающих спутников, и многие из них продолжают вращаться вокруг Земли десятилетиями, создавая угрозу столкновений с действующими аппаратами. До сих пор ни одна миссия не могла позволить себе роскошь осмотреть несколько таких «мертвецов» за один полет. ISSA-J1 меняет правила игры.

Представьте себе космического инспектора, который, подобно механику, переезжает от одной сломанной машины к другой, фиксируя их состояние. Сначала аппарат изучит огромный ALOS — размером с автобус и массой около 4000 кг. Этот спутник потерял питание в 2011 году, но до сих пор находится на полярной орбите на высоте около 691 км. Затем ISSA-J1 с помощью собственных двигателей поднимется выше — примерно на 806 км — чтобы осмотреть ADEOS-II весом 3700 кг, который вышел из строя менее чем через год после запуска из-за поломки солнечной панели.

«Благодаря этой последовательности операций ISSA-J1 продемонстрирует способность сближаться с несколькими клиентами на разных орбитах в рамках одной миссии, повторяя цикл: сближение, инспекция, уход и переход на новую орбиту», — подчеркнули в Astroscale.

Эта миссия — не просто технологический демонстратор. Она выбрана Министерством образования, культуры, спорта, науки и технологий Японии в рамках программы поддержки малого инновационного бизнеса. Ее цель — продвинуть японские технологии космической ситуационной осведомленности и орбитального сервиса. Если ISSA-J1 удастся, то следующим шагом станет не просто осмотр, а реальный ремонт, дозаправка или контролируемый увод мусора с орбиты.

Кстати, Astroscale также планирует запустить миссию по удалению мусора ELSA-M (не ранее 2027 года) в партнерстве с немецкой Isar Aerospace. Этот стартап как раз готовится ко второму в своей истории запуску ракеты Spectrum с космодрома Андёйя в Северной Норвегии. Мир стоит на пороге эры, когда космос перестанет быть свалкой и станет по-настоящему обслуживаемой средой.