Марс слишком мал, чтобы удерживать поверхностную воду? 10 вещей, которые вы должны знать — Curiosmos

Существует множество версий причин, по которым Марс лишился практически всех ресурсов, необходимых для развития жизни. Но теперь ученые обнаружили надежную корреляцию между размером небесного тела и его способностью удерживать летучие вещества.

Марс слишком мал, чтобы удерживать поверхностную воду: все, что вам нужно знать

Данные

Международная группа геологов, океанографов и планетологов проанализировала весь спектр данных как с космических аппаратов, которые изучали Марс с орбиты, так и с марсоходов, которые работали на поверхности, а также результаты изучения марсианских метеоритов, упавших на Землю.

Методы оценки

Метод оценки, использованный в недавнем исследовании, можно считать довольно инновационным. Обычно для расчета исторического содержания летучих элементов и соединений (включая воду) в геологических формациях ученые анализируют соотношение определенных «маркеров» — обычно калия и тория или рубидия и стронция.

Точность

Но команда под руководством Кун Ванга применила более точный метод: отслеживание концентрации только стабильных изотопов калия.

Калий

Этот щелочной металл отличается умеренной летучестью, но его присутствие надежно соответствует концентрациям других легких элементов и химических соединений. Включая, конечно, воду и органические молекулы.

Летучие элементы

В результате была обнаружена интересная корреляция: Марс сохранил гораздо меньше летучих элементов и соединений, чем Земля, но гораздо больше, чем Луна и большой астероид 4-Веста.

Размер небесных тел

То есть способность удерживать химические элементы и вещества, важные для возникновения и поддержания жизни, напрямую зависит в первую очередь от размеров небесного тела. Вернее, по уровню гравитации на его поверхности.

Гипотезы и выводы

На первый взгляд выводы очевидны, но не все так просто. Существует множество гипотез, объясняющих, почему Марс потерял почти всю воду и органические соединения. Некоторые сводятся к отсутствию магнитного поля на Красной планете, которое позволяет солнечному ветру буквально вырывать ценные молекулы из атмосферы. А другие утверждают, что причиной является слишком слабая или полностью отсутствующая тектоника Марса из-за отсутствия массы или большого спутника на орбите вокруг него.

Не доказано

Каждый из них может быть правдой — как и все они одновременно. Но до этого в арсенале планетологов не было четких статистически подтвержденных признаков жизнеспособности планеты в зависимости от ее размера.

Габаритные размеры

Теперь ученые получили нижнюю границу этой величины — «размеры» Марса. И, судя по всему, обитаемость планеты всегда была ограничена из-за ее небольших размеров.

Марс слишком мал, чтобы поддерживать необходимые условия?

Очевидно, что планеты меньшего или немного большего размера не могут поддерживать на своей поверхности условия, необходимые для удержания летучих веществ и соединений. Какие могут быть недостающие механизмы — вопрос второстепенный, особенно в свете изучения экзопланет, находящихся на расстоянии нескольких световых лет от нас. Такие расстояния не позволяют определить наличие или отсутствие тектонической активности на них, кроме как приблизительно оценить наличие воды.