«Миссия TRACERS: Двойные спутники изучат тайны магнитных каспов Земли»
Миссия NASA Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites (TRACERS), реализуемая под руководством Университета Айовы при участии Юго-Западного исследовательского института (SwRI), вступила в завершающую фазу подготовки. Запуск двух спутников на низкую околоземную орбиту запланирован на 22 июля 2025 года с базы Космических сил США Ванденберг в Калифорнии. TRACERS станет первым долгосрочным проектом, изучающим динамику магнитного пересоединения в области полярных каспов Земли — регионах, где магнитные силовые линии планеты сходятся у полюсов.
Инструменты и цели миссии
SwRI не только обеспечивает управление миссией, но и разработал ключевые приборы — анализаторы ионов каспа (ACI), которые будут фиксировать параметры частиц в северном полярном каспе. Это позволит учёным понять, как магнитные поля Солнца и Земли взаимодействуют через процессы пересоединения. Институт также курирует интеграцию платформ спутников от Millennium Space Systems и будет поддерживать научные операции после запуска.
«TRACERS оснащён пятью идентичными приборами на каждом из двух спутников. За год основной миссии они соберут данные более чем с 3000 пролётов через каспы», — отметил Марк Филлипс, заместитель руководителя проекта из SwRI. — «Двойные спутники дадут многомерную картину событий пересоединения, что важно для прогнозирования космической погоды, влияющей на спутники, связь и энергосети».
Наследие предыдущих проектов
TRACERS дополнит данные миссии Magnetospheric Multiscale (MMS), запущенной в 2015 году для изучения микропроцессов пересоединения. «В 2018 году мы провели эксперимент TRICE-2 в рамках международной кампании Grand Challenge Initiative. Даже однократный пролёт через касп дал потрясающие результаты. Теперь мы получим тысячи таких измерений», — поделился доктор Стивен Фузелье, заместитель главного исследователя миссии.
Перспективы для науки
Каспы, где атмосфера Земли наиболее уязвима для солнечного ветра, служат уникальным «окном» для наблюдения за пересоединением. Комбинируя данные TRACERS с информацией от миссии PUNCH (также под руководством SwRI), учёные смогут отследить, как энергия солнечной атмосферы передаётся в магнитосферу и атмосферу Земли. Это поможет не только предсказывать геомагнитные бури, но и понять фундаментальные процессы, стоящие за полярными сияниями.
«Изменчивость данных с двух спутников покажет, происходит ли пересоединение в разных точках пространства или в разное время», — пояснил Фузелье. — Это ключ к разгадке того, как космическая погода влияет на нашу технологическую инфраструктуру».
Успех TRACERS может стать основой для новых миссий, направленных на мониторинг космической погоды в реальном времени. Учёные также надеются, что данные помогут улучшить моделирование магнитосферных процессов, что критически важно для защиты астронавтов и оборудования в эпоху освоения Луны и Марса. В ближайшие десятилетия понимание механизмов магнитного пересоединения может открыть пути к управлению плазменными процессами и на Земле — например, в термоядерных реакторах.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
