Новое поколение в космосе: Китай отправляет самого молодого тайконавта на орбиту

Экипаж следующей пилотируемой миссии на китайскую космическую станцию «Тяньгун» попал в историю: в его состав вошел самый молодой космонавт страны, когда-либо отправлявшийся в орбитальный полет. Об этом в четверг объявили власти КНР. Вместе с людьми в космос отправятся и четыре лабораторные мыши.

Станция «Тяньгун» — жемчужина масштабной космической программы Китая, в которую были вложены миллиарды долларов в рамках стремления догнать США и Россию. Станция постоянно обитаема, и экипажи из трех космонавтов сменяются каждые полгода.

Миссия «Шэньчжоу-21» должна стартовать в пятницу в 23:44 по пекинскому времени с космодрома Цзюцюань на северо-западе Китая. Бортинженер У Фэй, которому недавно исполнилось 32 года, станет самым молодым китайским космонавтом на орбите. «Я чувствую себя безмерно удачливым, — поделился он с журналистами. — Возможность воплотить свою личную мечту в славной истории китайской космической программы — это величайший дар, который преподнесла мне наша эпоха».

Командиром экипажа стал опытный пилот Чжан Лу (48 лет), который уже летал в космос более двух лет назад в составе миссии «Шэньчжоу-15». Третьим членом экипажа является специалист по полезной нагрузке Чжан Хунчжан (39 лет).

Особый интерес представляют четыре мыши — два самца и две самки, — которые станут участниками первых в Китае орбитальных экспериментов на грызунах. Командир экипажа Чжан Лу заверил, что его команда сделает все, чтобы «доложить Родине и народу об полном успехе миссии».

Этот полет — очередной уверенный шаг в реализации «космической мечты» Китая, курируемой на высшем уровне. Космическая программа Пекина, ставшая третьей в мире, отправившей человека на орбиту, уже добилась значительных успехов, включая высадку роботизированных роверов на Марс и Луну.

Ключевая цель, которую в Китайском космическом агентстве (CMSA) называют «непоколебимой», — отправить пилотируемую миссию на Луну к 2030 году и впоследствии построить там обитаемую базу. Для достижения этой амбициозной задачи уже ведется активная подготовка. Как сообщили в CMSA, запланирована серия «ключевых предстоящих испытаний», включая тесты лунного посадочного модуля «Ланьюэ» и пилотируемого космического корабля «Мэнчжоу».

Таким образом, миссия «Шэньчжоу-21» — это не просто плановая ротация экипажа. Это символ преемственности поколений в китайской космонавтике, демонстрация растущих научных возможностей на орбите и важная веха на пути к следующему великому рубежу — Луне.