Признаки древней жизни на Марсе: новое исследование породы Чеява-Фолс
Чуть больше года назад НАСА объявило о сенсации: марсоход Perseverance обнаружил возможные признаки древней жизни на Марсе. Теперь технические детали этого открытия опубликованы в статье журнала Nature, которая, несмотря на сдержанный тон, может стать одной из важнейших в истории науки.
Главный вывод: образование породы Чеява-Фолс могло быть связано с микроорганизмами, но окончательный ответ даст только доставка образцов на Землю. Perseverance уже собрал фрагмент породы — теперь его нужно вернуть.
Совместная миссия НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА) по доставке марсианских образцов, известная как Mars Sample Return, столкнулась с трудностями из-за растущего бюджета. Однако учёные настаивают: эта порода стоит миллиардов долларов.
Марсианская загадка в деталях
Летом 2024 года Perseverance обнаружил в кратере Езеро древний аргиллит (глинистую породу) красно-кирпичного цвета, получивший название Чеява-Фолс. Возраст породы — около 4 миллиардов лет. В отличие от большинства марсианских камней, покрасневших из-за поверхностного оксида железа, Чеява-Фолс окрашен равномерно: оксид железа(III) встроен в его структуру.
Но главная интрига — в крошечных светлых вкраплениях (менее 1 мм), окружённых тёмным фосфоросодержащим минералом. Между ними рассыпаны похожие на маковые зёрна частицы с примесью органических соединений. На Земле такие структуры часто связаны с бактериальной активностью.
Как это связано с жизнью?
Все земные организмы используют окислительно-восстановительные реакции (редокс-процессы) для получения энергии. Например, бактерии могут восстанавливать оксид железа(III) до растворимой формы (железо II), оставляя после себя белёсые зоны — «редокс-пятна», почти идентичные марсианским. В Чеява-Фолс обнаружены сульфид железа и сера — продукты таких реакций. На Земле подобные процессы часто катализируются микробами, особенно при низких температурах, характерных для древнего Марса.
Новое исследование в Nature подтверждает: органические вещества в породе взаимодействовали с железом и сульфатами, что привело к обесцвечиванию. Небиологические объяснения, по мнению авторов, маловероятны, но окончательные выводы сделают только в земных лабораториях.
Что дальше?
- Поиск небиологических альтернатив. Учёные проверят, возможны ли редокс-реакции в Чеява-Фолс без участия жизни.
- Миссия Mars Sample Return. Несмотря на задержки, НАСА и ЕКА планируют запустить зонд для забора образцов к 2030 году. По предварительным данным, капсула с грунтом прибудет на Землю к 2033-му.
- Новые цели для Perseverance. Марсоход продолжит исследовать район Серпентайн-Рапидс, где ранее были замечены аналогичные редокс-пятна.
Мнение экспертов:
«Это как детектив с недостающими уликами», — говорит астробиолог Кэрол Стоукер. — На Земле мы часто находим биомаркеры в подобных породах, но Марс может удивить. Нужны образцы».
Если образцы Чеява-Фолс подтвердят биологическое происхождение, это перевернёт представления о жизни во Вселенной. Марс, возможно, станет первым косвенным свидетельством того, что мы не одиноки. Но даже если жизнь не при чём, порода раскроет тайны древнего климата Красной планеты — и того, как далеко может зайти химическая эволюция без ДНК.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
