Призрак глубин: впервые снят на видео загадочный колоссальный кальмар

Почти через 100 лет после первого описания колоссального кальмара (Mesonychoteuthis hamiltoni), ученым наконец удалось заснять этого неуловимого гиганта в его естественной среде обитания. Исторические кадры, полученные в Атлантическом океане, запечатлели 30-сантиметрового молодого кальмара, плавно скользящего на глубине 600 метров у Южных Сандвичевых островов.

Колоссальный кальмар: самый крупный беспозвоночный на планете

Достигая 7 метров в длину и веса до 500 кг, колоссальный кальмар считается самым массивным беспозвоночным в мире. Однако, несмотря на свои размеры, этот глубоководный гигант остается одним из самых малоизученных существ на Земле.

Уникальная съемка стала возможной благодаря удачному стечению обстоятельств — как это часто бывает с обитателями морских глубин. Кадры были сделаны во время прямой трансляции с глубоководного аппарата (ROV), запущенного Институтом океанологии Шмидта в рамках проекта Ocean Census.

Почему его так сложно найти?

Хотя колоссальные кальмары огромны, они мастерски избегают встреч с человеком. Большая часть информации о них получена из желудков кашалотов — их главных врагов.

Причина такой редкости наблюдений кроется в среде обитания:

• Глубоководные зоны (до 2000 метров) — это огромное, абсолютно темное пространство, где кальмары могут легко скрываться.

• Современные исследовательские аппараты слишком шумные и используют яркие прожекторы, что отпугивает этих чувствительных существ.

• Как и кашалоты, колоссальные кальмары, вероятно, умеют распознавать биолюминесценцию, что помогает им избегать угроз.

Как подтвердили, что это именно колоссальный кальмар?

Молодой кальмар на видео относится к семейству \"стеклянных\" кальмаров (Cranchiidae), которые отличаются прозрачным телом. Однако ключевой особенностью, подтвердившей его вид, стали крючья на щупальцах — уникальная черта Mesonychoteuthis hamiltoni.

В 2023 году экспедиция Kolossal уже наблюдала похожего кальмара в Антарктике, но тогда идентифицировать его не удалось. На этот раз четкие кадры крючьев развеяли все сомнения.

\"Маленький колосс\" и красота глубин

Хотя 30-сантиметровый кальмар кажется крошечным по сравнению со взрослыми особями, съемка показала его удивительную хрупкость и грацию. Вместо образа \"чудовища глубин\" перед зрителями предстало изящное, почти стеклянное создание с переливающимися глазами и тонкими, веерообразными щупальцами.

Взрослые колоссальные кальмары — свирепые хищники, способные охотиться на двухметровых рыб-удильщиков. Но этот первый подтвержденный видеодокумент открывает новый взгляд на них — не только как на монстров, но и как на удивительных существ, полных загадок.

Что дальше?

Ученые надеются, что новые технологии бесшумных глубоководных камер и датчиков с мягким светом помогут заснять взрослых колоссальных кальмаров в их естественной среде. Возможно, тогда мы наконец раскроем тайны их поведения, размножения и роли в океанской экосистеме.

А пока этот первый кадр маленького \"колосса\" напоминает нам: глубины океана хранят еще множество неразгаданных чудес.