Индийский астрофизик обнаружил возможные признаки жизни на экзопланете K2-18b

В сенсационном прорыве в поисках жизни за пределами Земли международная команда ученых под руководством астрофизика индийского происхождения Никку Мадхусудана обнаружила возможные биосигналы на экзопланете K2-18b, расположенной в 120 световых годах от нас.

Гикеановый мир с океаном и атмосферой, пригодной для жизни

K2-18b, вращающаяся вокруг холодного карлика в созвездии Льва, может быть \"гикеановой планетой\" — термином, который сам Мадхусудан ввел в научный оборот. Это означает, что она обладает водяным океаном и богатой водородом атмосферой, что делает ее потенциально обитаемой.

С помощью космического телескопа \"Джеймс Уэбб\" (JWST) ученые обнаружили в атмосфере планеты диметилсульфид (DMS) — газ, который на Земле производят только живые организмы, в основном морской фитопланктон.

*\"Наши наблюдения лучше всего объясняются тем, что K2-18b покрыт теплым океаном, в котором кипит жизнь\", — заявил Мадхусудан.*
\"Но преждевременно утверждать, что мы нашли инопланетную жизнь — нужны дополнительные исследования.\"

Кто такой Никку Мадхусудан?

• Родился в Индии в 1980 году, окончил ИИТ-БХУ (Варанаси).

• Получил степень магистра и доктора в MIT (США).

• Сейчас — профессор астрофизики в Кембриджском университете.

   

• Работал в Принстоне, Йельском университете и NASA.

• Лауреат премий Европейского астрономического общества и Международного союза теоретической и прикладной физики.

Почему это открытие так важно?

С 1990-х годов астрономы открыли более 5800 экзопланет, но K2-18b — одна из немногих, где:
✔ Есть жидкая вода
✔ Обнаружены органические молекулы
✔ Атмосфера пригодна для жизни

Если наличие DMS подтвердится, это станет первым в истории убедительным свидетельством внеземной жизни.

Что дальше?

Ученые планируют новые наблюдения с JWST, чтобы:
Проверить стабильность DMS в атмосфере
Искать другие биомаркеры (кислород, метан)
Изучить климат планеты

\"Это только начало. Мы стоим на пороге величайшего открытия в истории науки\", — говорит Мадхусудан.

Пока нельзя сказать наверняка, есть ли жизнь на K2-18b, но одно ясно: человечество как никогда близко к разгадке этого вопроса.