Цифровой щит: Австралия объявляет войну соцсетям ради здоровья подростков

Австралия отключает своих подростков от социальных сетей.

На этой неделе страна ввела первый в мире запрет на использование социальных сетей для детей младше 16 лет, угрожая технологическим гигантам многомиллионными штрафами, если те не предпримут «разумных шагов» для удаления несовершеннолетних пользователей со своих платформ.

По словам официальных лиц, эта мера направлена против «дизайн-особенностей сайтов, которые поощряют [юных австралийцев] проводить больше времени у экранов, параллельно демонстрируя контент, способный нанести вред их здоровью и благополучию».

Под новый запрет Австралии попадают Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube, Reddit, а также стриминговые платформы Kick и Twitch.

Это решение последовало за правительственным исследованием, которое показало, что 96% австралийских детей в возрасте от 10 до 15 лет пользуются соцсетями, а семеро из десяти сталкивались с вредоносным контентом, включая материалы, пропагандирующие насилие, женоненавистничество, расстройства пищевого поведения и суицид.

«Это день, когда австралийские семьи возвращают себе власть у этих крупных технологических компаний, — заявил в среду премьер-министр Энтони Альбанези в эфире Australian Broadcasting Corp. — Они отстаивают право детей быть детьми, а родителей — иметь больше спокойствия».

Мир пристально наблюдает за внедрением австралийского запрета на фоне растущей обеспокоенности влиянием активного использования соцсетей на здоровье и безопасность молодёжи.

Исследования подтверждают, что эти опасения обоснованны.

Исследование 2019 года среди американцев 12–15 лет показало, что у детей, проводящих в соцсетях более трёх часов в день, риск негативных последствий для психического здоровья, включая депрессию и тревогу, удваивается.

Другое исследование выявило, что чем чаще подростки обращаются к соцсетям, тем выше вероятность развития у них мыслей и поведения, связанных с расстройствами пищевого поведения, особенно среди девочек.

Активное использование также связано с самоповреждением и суицидальным поведением. Одно из исследований обнаружило, что 14,8% молодых людей, госпитализированных в психиатрические клиники из-за риска для себя или окружающих, посещали сайты, поощряющие суицид, в течение двух недель до госпитализации.

Премьер-министр Энтони Альбанези признал, что реализация запрета будет сложной и «не идеальной».

Влияние на этом не заканчивается. Исследования позволяют предположить, что подростки, сталкивающиеся с публикациями о рискованном поведении (употребление алкоголя, наркотиков, опасные трюки), с большей вероятностью сами начнут так себя вести.

Соцсети могут также негативно сказываться на физическом здоровье.

Недавнее исследование выяснило, что дети, получившие смартфон до 12 лет, с большей вероятностью страдают от ожирения и имеют плохие привычки сна по сравнению с теми, у кого его не было.

При этом более 80% детей в возрасте 11–17 лет не выполняют рекомендуемую ежедневную норму физической активности, отчасти потому, что экраны заменили игры и упражнения. Малоподвижный образ жизни ведёт к ухудшению здоровья и социального развития.

Сон — ещё одна жертва. Согласно опросам, 93% представителей поколения Z признаются, что засиживались допоздна, проверяя соцсети, в то время как исследования показывают, что у активных дневных пользователей нарушения сна встречаются в три раза чаще, чем у их сверстников, проводящих меньше времени в сети.

В совокупности эти эффекты могут вредить успеваемости детей.

Исследование, опубликованное в октябре, показало, что дети, проводившие больше времени в соцсетях, набирали меньше баллов в тестах на чтение, словарный запас и память — и чем больше они скроллили, тем хуже были их результаты.

Другое исследование продемонстрировало, что активное использование соцсетей связано с постепенным снижением концентрации внимания, что мешает детям сосредотачиваться и учиться.

Более 1 миллиона аккаунтов в соцсетях, принадлежащих пользователям младше 16 лет, будут деактивированы в Австралии после введения этого первого в своём роде запрета.

Обеспокоенность стала настолько серьёзной, что в 2024 году Главный хирург США призвал ввести предупреждающие надписи на платформах социальных сетей, аналогичные предупреждениям о вреде для здоровья на пачках сигарет.

«Пришло время требовать размещения предупреждения Главного хирурга на платформах социальных сетей о том, что их использование связано со значительным вредом для психического здоровья подростков», — написал доктор Вивек Мурти в колонке для The New York Times.

Есть и хорошие новости: отключение действительно помогает.

Исследование 2023 года показало, что подростки, сократившие использование соцсетей всего на 50%, заметили значительное улучшение самооценки, включая восприятие своего веса и внешности.

Другое исследование выявило, что недельный «детокс» от соцсетей снижает симптомы депрессии на 25%, тревоги — на 16% и бессонницы — на 15%.

Перерыв также, судя по всему, ослабил вызывающее привыкание притяжение приложений: среднее время у экрана у участников сократилось примерно на 30 минут даже после недельной паузы.

Эти данные появляются в то время, когда сами подростки, кажется, начинают разочаровываться в соцсетях. Ранее в этом году опрос показал, что почти половина американских подростков 13–17 лет считают, что соцсети оказывают «в основном негативное» влияние на их сверстников — по сравнению с 32% в 2022 году.

«Чрезмерное использование социальных сетей в нашем обществе, похоже, является основной причиной депрессии в моей возрастной группе, — сообщил один подросток. — Люди, кажется, позволяют себя затрагивать мнению незнакомцев, и это наносит ущерб их душевному состоянию».

Конечно, социальные сети — не абсолютное зло для подростков.

При ответственном использовании они помогают молодым людям находить сообщество, заводить друзей и общаться с теми, кто разделяет их интересы или опыт.

Они также предоставляют платформу для самовыражения, поиска поддержки и возможности увидеть, как другие справляются с жизненными трудностями.

Так, опрос показал, что 74% подростков заявляют, что соцсети помогают им чувствовать себя более связанными с друзьями, а 63% говорят, что это даёт им пространство для демонстрации своей творческой стороны.

Однако эксперты подчёркивают, что польза проявляется лишь при осознанном и дозированном использовании. Австралийский запрет — это радикальная попытка перезагрузить цифровые привычки целого поколения, заставив и платформы, и семьи искать новые формы взаимодействия. Критики указывают на сложности реализации, включая вопросы проверки возраста и возможное использование VPN-сервисов. Тем не менее, этот шаг создаёт мощный прецедент, который может побудить другие страны, борющиеся с аналогичными проблемами, последовать жёсткому курсу, ставя во главу угла детскую безопасность, а не коммерческие интересы цифровых гигантов.